Hvis du vågner op midt om natten med underlige drømme om flyvende asteroider, ville jeg ikke blive overrasket. Omkring kl. 15 i morgen morgen 21. april, vil en 50 fod bred asteroide hindre kun 0,2 månens afstande eller 45.600 miles over din seng.
DetMt. Lemmon undersøgelse, der er baseret i Tucson, Arizona, fik pladsen til rockrock lørdag. 2015 HD1 er omtrent lige så stor som en fuldvoksen T-rex gennem ikke næsten så skræmmende, da det sikkert vil gå glip af Jorden ... men ikke meget.
Geostationære satellitter, der bruges til global kommunikation, vejrprognose og satellit-tv, parkeres i kredsløb ca. 22.300 mil over jorden. 2015 HD1 vil lynlåse på kun to gange så stor afstand, hvilket sætter den i en mere udvalgt gruppe af ekstremt tæt tilnærmende objekter. Ikke desto mindre givet sin lille størrelse, selvom den skulle kollidere med Jorden, ville denne klippe i dino størrelse sandsynligvis bryde op i et brus af meteoritter.
Heldig for os alle, astronomer, der foretager fotografiske undersøgelser som den på Mt. Lemmon raker himlen hver klar aften og skifter et dusin eller mere generelt små, jordnærende asteroider hver måned. Der er endnu ikke fundet nogen på en kollisionskurs med Jorden, men mange passerer inden for få måneafstande.
En almindelig misforståelse omkring asteroider nærmer sig Jordens tyngdekraft. Mens vores planet har masser af tyngdekraft, er det ikke noget, der passer til hurtige asteroider. Vi kan ikke "trække" dem ind som en traktorbjælke.
Fordi de bevæger sig med hastigheder på kilometer pr. Sekund, har de masser af vinkelmoment (ønske om at bevæge sig i den retning, de kører mod). Kun asteroider, der er på vej direkte mod os, har ethvert håb om at slå vores atmosfære og potentielt efterlade fragmenter som meteoritter.
Stadig interagerer både Jorden og Asteroiden. Tættere asteroider vil ofte få deres baner ændret af Jordens tyngdekraft. De kommer i en retning og forlader på en lidt anden retning, efter at Jorden vejer ind (bogstaveligt talt!)
Alle de kendte asteroider, der kredser rundt om solen - i 3D
Bevæger sig hurtigt hen over konstellationerne Hydra, Antlia og Puppis i morgen formiddag, forventes HD1 at komme klatre kort op til +13,2. Det er svagt, men med et godt kort vil amatørastronomer med 8-tommer eller større teleskoper se det bevæge sig i realtid over himlen som en langsom satellit. For at oprette et kort skal du bruge sky-charting-software som MegaStar, The Sky eller Starry Night og disse orbitalelementer.
Maksimal lysstyrke og synlighed forekommer mellem ca. 1 og 3 a.m CDT (6-8 UT) for observatører i lave nordlige eller sydlige breddegrader. Fra vestkysten vil asteroiden være lav i den sydvestlige himmel omkring kl. lokal tid. Hawaiianske skywatchers får den lyseste udsigt med asteroiden højest på himlen omkring kl. lokal tid. HVIS du bor i de østlige to tredjedele af USA, er det enten for langt syd, eller det er indstillet på det tidspunkt, det er lyst nok til at se.
Ingen problemer. Den italienske astronom Gianluca Masi vil igen skyde sit teleskop op for at give live visninger af 2015 HD1 på hans Virtuelt teleskopprojektwebstedi dag 20. april fra kl. 16.00 CDT (21:00 UT). Så hvis du vil, kan du trods alt få en gander.
