[/ Caption]
Det er ikke længere et spørgsmål om, om der er vand på Månen; nu er det hvor meget. Kratrene strækker sig i størrelse fra 2 til 15 km (1 til 9 miles) i diameter. Selv om den samlede ismængde afhænger af dens tykkelse i hvert krater, vurderes det, at der kunne være mindst 600 millioner ton vandis.
”Det nye billede fra de flere målinger og de resulterende data af instrumenterne på måneopgaver indikerer, at der skabes vand, migration, afsætning og tilbageholdelse på månen,” sagde Paul Spudis, hovedundersøger for Mini-SAR-eksperimentet ved Lunar og Planetary Institute i Houston. "De nye opdagelser viser, at månen er en endnu mere interessant og attraktiv videnskabelig, efterforsknings- og operationel destination, end folk tidligere havde troet."
I løbet af det sidste år kortlagde Mini-SAR månens permanent skygge polære kratere, der ikke er synlige fra Jorden. Radaren bruger polarisationsegenskaberne for reflekterede radiobølger til at karakterisere overfladeegenskaber. Resultater fra kortlægningen viste aflejringer med radaregenskaber svarende til is.
”Efter at have analyseret dataene, besluttede vores videnskabsteam en stærk indikation af vandis, et fund, der vil give fremtidige missioner et nyt mål til yderligere at udforske og udnytte,” sagde Jason Crusan, programchef for Mini-RF-programmet til NASA's Space Operations Missionsdirektoratet i Washington.
Resultaterne er i overensstemmelse med de nylige fund af andre NASA-instrumenter og øger den voksende videnskabelige forståelse af de mange former for vand, der findes på månen. Tidligere opdagede Moon Mineralogy Mapper vandmolekyler i månens polære regioner, mens vanddamp blev opdaget af NASAs Lunar Crater Observation and Sensing Satellite eller LCROSS.
Mini-SAR og Moon Mineralogy Mapper er to af 11 instrumenter på Chandrayaan-1. Mini-SAR's fund offentliggøres i tidsskriftet Geophysical Research Letters.
Kilde: NASA
