Billedkredit: NASA
1. marts 2004 markerer 20-årsjubilæet for driften af NASA / USGS 'arbejdshest' satellit, Landsat 5. Landsat 5, der blev lanceret 1. marts 1984, fortsætter med at give vigtige observationer af planetens landmasse og har oprettet en rekord for pålidelighed i den civile rumflåde.
Da Landsat 5 blev lanceret fra Vandenberg Air Base i Californien, var forventningerne til to års effektive operationer med et mål om tre års dataindsamling. I stedet for, efter 100.000 baner og erhvervelse af over 29 millioner billeder, fortsætter Landsat 5 med succes.
”Levetiden og vigtigheden af Landsat 5-missionen er intet mindre end utroligt,” sagde Darrel Williams, Landsat 7-projektforsker ved NASA's Goddard Space Flight Center. ”Billedet, der blev leveret gennem dets 20-årige historie, har hjulpet os med at udvikle en langt bedre forståelse af landoverfladefunktionerne på vores hjemmeplanet, samt hvordan mennesket har handlet for at ændre disse funktioner. Det har resulteret i oprettelsen af et uovertruffen ”digitalt fotoalbum” af Jorden, som gentagne gange vil blive åbnet og gennemgået af de kommende generationer. ”
Landsat 7 sluttede sig til Landsat 5 i globale observationer i 1999. I fire år gav de to jordobserverende satellitter omfattende, hyppig dækning. ”I maj 2003 udviklede Landsat 7 problemer med scannelinjekorrigeren på ETM + sensoren, sagde Landsat Program manager Tracy Zeiler. ”Siden da har forskere ud over de forringede Landsat 7-data vendt tilbage til at stole på Landsat 5-observationer. Landsat 5 har igen vist sig at være en bemærkelsesværdig pålidelig kilde til information. ”
"Arbejdshest" -satellitten fortsætter med at fungere. Mens Landsat 5 fortsætter med at arbejde, arbejder Landsat-programledere på et erstatningskøretøj. Den forventede levetid, der er baseret på brændstofreserver, forventes i begyndelsen af 2009. Indtil da vil NASA / USGS Landsat 5 fortsat levere registreringer af en verden i forandring.
Yderligere oplysninger om Landsat-programmet findes på: http://landsat.gsfc.nasa.gov/
Original kilde: NASA News Release
