Asteroide trackere fra Spanien har opgraderet chancen for, at asteroiden 1999 RQ36 kunne ramme vores planet, idet de siger, at den nu har en et-i-et-tusind chance for at påvirke Jorden i år 2182. I øjeblikket giver NASAs websted Near Earth Object imidlertid mellem en 1 i 3.850 og en 1 i 3.570 chance for at RQ35 fra 1999 potentielt kunne påvirke Jorden den 24. september 2182. For at gøre alle ånde lidt lettere, er det en 99.97200000% chance for at asteroiden helt vil savne Jorden.
1999 RQ36 er en asteroide, der er blevet foreslået til en robotprøvevisionsmission for at hjælpe os med at lære mere om sammensætningen af NEO'er, især dem, der har en potentiel trussel mod Jorden.
Holdet fra Spanien, co-ledet af María Eugenia Sansaturio fra Universidad de Valladolid, sagde, at det at vide, at denne asteroide udgør en potentiel trussel i det tyvende århundrede, "kan hjælpe med at designe på forhånd mekanismer, der sigter mod at afvige asteroideens vej."
”Den samlede påvirkningssandsynlighed for asteroide '(101955) 1999 RQ36' kan estimeres i 0,00092-cirka ca. et i tusind chance - men det, der er mest overraskende, er, at over halvdelen af denne chance (0.00054) svarer til 2182, ”Sagde Sansaturio.
Sansaturio og team har estimeret og overvåget de potentielle påvirkninger for denne asteroide gennem 2200. Asteroid 1999 RQ36 blev opdaget i 1999, men blev oprindeligt ikke betragtet som farlig. I 2009 sagde undersøgelser fra Italien, at deres nye beregninger og observationer afslørede en chance for indflydelse engang i løbet af en 30-årig periode midt i slutningen af 2100'erne. Læs 2009-papiret her.
1999 estimeres RQ36 til at være omkring 560 meter bred, mere end dobbelt så stor som den mere kendte asteroide Apophis, som forventes at have en chance for påvirkning på 1 til 250.000 i 2036, reduceret fra 1 på 45.000 odds beregnet tidligere. Den asteroide forventes at gøre en rekordopstilling - men uskadelig - tæt tilgang til Jorden fredag den 13. april 2029, når den ikke kommer nærmere 18.300 mil over jordens overflade.
Der er selvfølgelig en vis mængde orbital usikkerhed på grund af tyngdepåvirkningerne på asteroiden, når den passerer Jorden og andre genstande, plus en minimal indflydelse fra Yarkovsky-effekten, som er en ubalanceret termisk stråling fra sollys rammer den ene side af asteroiden og ikke den anden, der producerer en lille acceleration.
Denne effekt var først blevet målt for 1999 RQ36. Den nye forskning, der er offentliggjort i tidsskriftet Icarus, forudsiger, hvad der kunne ske i de kommende år i betragtning af denne effekt. Frem til 2060 siger holdet, at divergensen mellem de påvirkende baner er moderat; mellem 2060 og 2080 øger den 4 størrelsesordener, fordi asteroiden vil nærme sig Jorden i disse år; derefter øges den igen på et svagt grundlag indtil en anden tilgang i 2162, den falder derefter, og 2182 er det mest sandsynlige år for kollisionen.
”Konsekvensen af denne komplekse dynamik er ikke kun sandsynligheden for en relativt stor påvirkning, men også at en realistisk afbøjningsprocedure eller stiafvigelse kun kunne foretages før påvirkningen i 2080 og lettere før 2060,” sagde Sansaturio.
”Hvis dette objekt var blevet opdaget efter 2080, ville afbøjningen kræve en teknologi, der ikke er i øjeblikket tilgængelig,” tilføjede Sansaturio. ”Derfor antyder dette eksempel, at konsekvensovervågning, der op til dato ikke dækker mere end 80 eller 100 år, muligvis skal omfatte mere end et århundrede. Således kan bestræbelserne på at afvige denne type objekter udføres med moderate ressourcer fra et teknologisk og økonomisk synspunkt. ”
Forskningen involverede også forskere fra University of Pisa (Italien), Jet Propulsion Laboratory (USA) og INAF-IASF-Rom (Italien).
Den foreslåede robotmission til denne asteroide kaldes OSIRIS-Rex, Origins, Spectral Interpretation Resource Identification og Security, Regolith Explorer, et af tre forslag, der blev valgt af NASA i december 2009 til mere undersøgelse under sit New Frontiers-program. Hvis det blev valgt, ville missionen lanceres i ca. 2018, og den kunne give information om, hvordan solsystemet blev født, og måske kaste lys over, hvordan livet begyndte. Det kan også være et af de første kig på, hvordan en asteroide kan blive afbøjet. Læs mere om denne foreslåede mission på NASA Goddard websted.
Kilder: Spanish Foundation for Science and Technology via PhysOrg
, NASAs NEO-programkontor, New Scientist
