Mandag den 18. oktober - For observatører med blotte øje kan du nyde den smukke måne og sørge for at se på en af de fineste stjerner, Vega. Vender mod vest lige efter solnedgang er Vega lys nok til at skinne selv i byen og vil vises lige lidt under højden. Navnet Vega betyder "Falling Eagle" og det er den femte lyseste stjerne på himlen. Nydes i enten teleskoper eller kikkert, Vega har et vidunderligt blåligt udseende og en dejlig glorie af spektre. Denne storslåede stjerne har en plads i gammel legende og blomstrede i vores fantasi endnu mere for nylig, da den blev ”stjerne” i filmen ”Kontakt”. Som det vestligste punkt i “Sydtrekanten” har Vega en særlig appel for dem, der er født i år 1977. Hvorfor? Fordi Vega er 27 lysår væk, forlod det lys, du ser fra det i aften, det år, du blev født!
For teleskopbrugere giver Månen en vidunderlig mulighed i aften til at studere det gamle krateret Posidonius. Dens 84 km x 98 km (52 x 61 mil) vidde ses let i de mest beskedne optiske instrumenter, og det tilbyder et væld af detaljer i sine eroderede vægge og 1768 meter (5800 ft.) Centrale top. Sørg for at fortsætte mod syd fra Posidonius til kanten af Mare Serenitatis for at se landingsområdet Apollo 17!
Tirsdag 19. oktober - Månen vil prøve at overhale himlen i aften, men observatører vil vende ryggen til det, når de vender mod nord og ser næsten direkte overhead for en lys stjerne, Deneb. Deneb er synlig selv under bymæssige forhold og markerer "halen" i stjernebilledet Cygnus og er den nordligste stjerne i "Sommertrekanten". Selvom Deneb er omkring 1600 lysår væk, er det den 19. lyseste stjerne på himlen og også en af de mest lysende. Vidste du, at det skinner omkring 60.000 gange lysere end vores egen sol ?!
For måneobservatører i aften fejrer vi 35 år med rumfart efterhånden som landingsstedet Apollo 11 nu bliver synligt. For teleskoper og kikkert vil landingsområdet være i nærheden af terminatoren i den sydlige kant af Mare Tranquillitatus. For dem af jer, der gerne vil have en reel udfordring? Prøv at se små kratere Armstrong, Aldrin og Collins lige øst for lette kratere Sabine og Ritter. Intet omfang? Intet problem! Se på Månen. Det mørke runde område, du ser på den nordøstlige lem, er Mare Crisium. Det mørke område derunder er Mare Fecundatatis… Se nu midt på terminatoren efter det mørke område, der er Mare Tranquillitatus.
Vi var der…
Onsdag 20. oktober - I aften er en vidunderlig chance for kikkert og små teleskoper til at studere Månen. Kratere Aristoteles og Eudoxus mod nord vil let være synlige sammen med Kaukasus- og Apennine-bjergkæden. For dem af jer, der leder efter en let teleskopisk månenudfordring? Se derefter ikke længere end Valles Alpes. Mere almindeligt kendt som ”Alpinedalen” vil denne dybe klipning over den nordlige overflade være let synlig, og lysforholdene vil være lige rigtige til at udforske dens 1,6 km til 20,9 km (1-13 mil) brede og 177 km (110 mil) ) lang vidde.
Bliv dog ikke op for sent, for Orionid Meteor Shower er ved at begynde!
Torsdag den 21. oktober - Sørg for at være udendørs inden daggry for at nyde en af årets mest pålidelige meteorbyger. Komet Halleys afkom vil nåde de tidlige morgentimer, når de igen vender tilbage som Orionid meteorbrusebad. Dette pålidelige brusebad producerer gennemsnitligt 10-20 meteorer i timen, og den bedste aktivitet begynder før lokal midnat den 20.; den vil blive mere synlig, når månen går ned, og når sit bedste, da Orion står højt mod syd ca. to timer før lokal daggry den 21..
Selvom Comet Halley for længe har forladt vores solsystem, forbliver resterne fra dens spor stadig spredt i Jordens kredsløbsmønster omkring solen, så vi kan forudsige, hvornår dette meteorbrusebad vil forekomme. Vi går først ind i "strømmen" i begyndelsen af oktober og forlader den ikke før i begyndelsen af november, hvilket gør dine chancer for at "fange en faldende stjerne" endnu større! Disse meteorer er meget hurtige, og selvom de er svage, er det stadig muligt at se en lejlighedsvis “ildkugle”, der efterlader en vedvarende spor.
For at få den bedste succes skal du prøve at komme væk fra byens lys. Mod syd / sydøst skal du blot slappe af og nyde stjernene på Vintermælkevejen. Det "strålende" eller tilsyneladende oprindelsessted for dette brusebad vil være i nærheden af den røde kæmpe Alpha Orionis (Betelguese), men meteorer kan forekomme fra ethvert punkt på himlen. Du vil gøre din meteoroplevelse meget mere behagelig, hvis du tager med en græsplæne stol, tæppe og en termos af din yndlingsdrink.
Overskyet? Fortvivl ikke. Du behøver ikke altid dine øjne eller perfekt vejr til meteorur. Ved at indstille en FM-radio til den lavest mulige frekvens, der ikke modtager et "klart signal", kan du øve radio meteorlytting! En udendørs FM-antenne, der peger mod toplysten og er tilsluttet din modtager, øger dine chancer, men det er ikke nødvendigt. Du skal bare skrue op statikken og lytte. Disse brum, fløjter, bip, bongs og lejlighedsvis rykkede signaler er vores egne radiosignaler, der reflekteres fra meteorens ionspor!
Temmelig sej, ikke?
Nu kan du nyde din dag, og sørg for at tage dine teleskoper ud og se på Månen i aften. En af de mest efterspurgte og usædvanlige træk vil være synlig for små teleskoper i den sydlige halvdel af Månen i nærheden af terminatoren - Rupes Recta! Også kendt som "Den lige væg", denne 130 km (75 mil) lange 366 meter høje højde har skråninger opad med den stejleste vinkel på månens overflade ved 41 grader. Det vil være en udfordring under disse lysforhold, men kig efter tredobbelt ringkratere Ptolemy, Alphonsus og Arzachel til at guide dig. Den "lige væg" vises som en meget tynd linje, der strækker sig ud over kanten af Mare Nubium.
Fredag den 22. oktober - Start din weekend med nogle måneudforskning, når krateret Copernicus bliver synlig for selv de mest beskedne optiske hjælpemidler. Små kikkert vil se Copernicus som en lys "ring" omtrent midtvejs langs den månelige skillelinie mellem lys og mørke kaldet "terminator". Teleskoper vil afsløre dens 97 km (60 mile) vidde og 120 meter (1200 fod) centrale top til perfektion. Copernicus har særlig appel, da det er kølvandet på en enorm meteorisk påvirkning! På 3800 meters dybde er dens vægge omkring 22 km (14 miles) tykke, og i løbet af de næste par dage vil slagstrålesystemet, der strækker sig fra dette enorme krater, blive vidunderligt tydeligt.
Lørdag den 23. oktober - Det er en "Moon Gazer's" weekend, da vores nærmeste astronomiske nabo fortsætter med at lyse op på nattehimlen. Selv fra 383.000 km væk (238.000 miles) væk! Lad ikke dine teleskoper og kikkert tænke, at der ikke er noget at se, for en af de mest "romantiske" funktioner på månens overflade vil blive fremhævet i aften.
Sinus Iridium er et af de mest fascinerende og beroligende områder på Månen. Ved omkring 241 km (150 miles) i diameter og ringet af Juras-bjergene er det kendt som det stille navn "The Rainbows Bay", men blev dannet af en katastrofe. Videnskaben spekulerer i, at en mindre planet omkring 201 km (125 miles) i diameter en gang påvirkede vores dannende måne med et blik strejke, og resultatet af denne påvirkning fik "bølger" af materiale til at vaske op til en "kystlinje", der dannede denne dejlige C-formede månefunktion. Effekten af at se på en bugt er forbløffende, da den glatte indre sand viser bløde bølger kaldet "rilles", kun brudt af et par små slagkratere. Billedet er komplet som Promentoriums Heraclides og LaPlace-tårnet over overfladen på henholdsvis 1800 meter (5900 fod) og 3000 meter (9900 fod) og fremstår som fjerne "fyrtårne", der er angivet på begge spids af Sinus Iridums åbning.
Søndag 24. oktober - Tag dig tid i aften til endnu en gang at vende tilbage til Månen og udforske med kikkert eller teleskoper området mod syd omkring en anden let og dejlig månefunktion, krateret Gassendi. På en 110 km (70 miles) diameter og 2010 meter (6600 fod) dyb indeholder dette gamle krater en tredobbelt bjergtop i centrum. Som en af de mest “perfekte cirkler” på Månen er den sydlige mur af Gassendi eroderet af lavastrømme over en 48 km (30 mile) vidde og tilbyder en stor mængde detaljer til teleskopiske observatører på dens ryg og rille overdækkede gulv .
For dem, der observerer med kikkert? Gassendis lyse ring står på den nordlige bred af Mare Humorum ... Et område på størrelse med staten Arkansas!
Skrivning af Tammy Plotner
