Nobelprisen i fysik er blevet tildelt tre forskere for at afsløre universets struktur og historie og for at ændre vores perspektiv på Jordens plads i det.
Canadisk-amerikanske James Peebles fra Princeton University modtog halvdelen af Nobel "for teoretiske opdagelser i fysisk kosmologi," sagde Royal Swedish Academy of Sciences i morges. Den anden halvdel deles af schweiziske forskere, Michel Mayor og Didier Queloz, "til opdagelsen af en exoplanet, der kredser om en solstjernet stjerne," sagde akademiet. Borgmester er professor ved Universitetet i Genève i Schweiz, og Queloz er på både universitetet i Genève og universitetet i Cambridge i U.K.
Peebles var nøglen til at transformere kosmologifeltet - studiet af universets oprindelse og evolution - fra en af spekulationer til faktisk videnskab, ifølge Nobel Prize-organisationen. Hans forskning førte til åbenbaringen, at kun 5% af universet er normal stof og energi, mens ca. 95% er usynlige ting, som fysikere kalder mørk materie og mørk energi.
Borgmester og Queloz annoncerede den første opdagelse af en exoplanet eller en planet uden for vores solsystem, der kredsede om en sollignende stjerne i oktober 1995. Ved hjælp af specialfremstillede instrumenter ved Haute-Provence-observatoriet i det sydlige Frankrig kunne duoen se 51 Pegasi b, en gasgigant, der er sammenlignelig med Jupiter, ifølge Nobel Prize-organisationen.
"Denne opdagelse startede en revolution inden for astronomi, og over 4.000 eksoplaneter er siden blevet fundet i Mælkevejen," sagde Nobelprisorganisationen.
Peebles vil modtage halvdelen af de 9 millioner kroner (ca. $ 909.000) Nobelprisen, mens borgmester og Queloz deler den anden halvdel.
