Galaxy M51. Billedkredit: Todd Boroson / NOAO / AURA / NSF. Klik for at forstørre.
Mandag 2. maj - Hvis du er oppe før daggry i dag, skal du se nøje på Månen - rødmoderede Mars får sit udseende mindre end 3 grader nord for sin aftagende form.
Med mørke himmel med tidlig aften ville dette være en fremragende tid for mellemstore kikkert og teleskopbrugere til at opdage på ny den fantastiske ”Whirlpool Galaxy”. Denne imponerende spiralgalakse, der blev udpeget som NGC 5194, blev opdaget af Charles Messier i oktober 1773 og katalogiseret som M51. Du kan finde det let ved at gå omkring tre fingerbredder sydvest for Eta Ursa Majoris (slutstjernen i skaftet af ”Big Dipper”) og i det samme findeskope af kikkertfelt som den svage stjerne 24 Canes Venaticorum.
Omkring 35 millioner lysår væk er "Whirlpool" en spiralglæde for alle optiske hjælpemidler. Kikkert på et mørkt sted vil se det som en stor, rund “dis” med en lysstyrke mod midten. Små scopes afslører dens galaktiske natur og satellitgalakse, NGC 5195. Med stor blænde kommer denne galakse til live med detaljer. 10 ″ viser tydeligt spiralarmsstruktur, mens ved 12,5 ″ knob, klynger, stjernekondensationer og mørke støvlaner bliver vidunderligt tydelige - hvilket gør M51 til en af de meget få dybe rumgenstande, der ligner et fotografi i okularet. Absolut en af de fineste på nattehimlen!
Tirsdag den 3. maj - I løbet af de meget tidlige morgentimer skal du benytte lejligheden, som mørkere himmel giver og se Alpha Scorpiid meteorbrusebad under sit højdepunkt. Strålingen er i nærheden af Antares. Senere på morgenen kan du prøve at bruge kikkert til at lokalisere Uranus, da det ser ud til lidt mere end tre grader nord for Månen.
Aftenens destination er en meget kompakt og lys lille galakse, der kan ses i større kikkert og er et let teleskopmål - M94. Start med at identificere tidligere undersøgelse Cor Caroli (Alpha Canum). Cirka en halv knytnævebredde mod nordvest ser du Beta. Ret dine scopes eller kikkert midtvejs mellem de to og bevæg dig lidt mere end en grad mod den sidste stjerne i grebet på Big Dipper - Alkaid. M94 blev opdaget i 1781 af min helt, Mechain, og denne lille galakse har en stærk central kerne. Omkring 20 millioner lysår væk vil mindre omfang have svært ved at løse detaljer, men større åbninger under ideelle forhold vil samle op på dens tæt viklede spiralstruktur.
Onsdag 4. maj - Hvis du gik glip af din chance for at fange et "stjerneskud" i går formiddag, hvorfor så ikke prøve igen i dag, da Eta Aquarids når deres top? Med en faldhastighed på ca. 21 i timen er dette meget pålidelige årlige brusebarn komet Halley. Med langt mindre måne at forstyrre, er disse lysegule meteorer med fremragende stier værd at kigge efter. Hvis himlen er overskyet, skal du ikke bekymre dig. Eta Aquarid-strømmen forbliver aktiv i endnu en uge.
I aften skal vi styrke vores forståelse af afstand og hvordan det påvirker det, vi ser. Som du ved, rejser lys med en forbløffende hastighed på omkring 300.000 kilometer i sekundet. Hvor mange sekunder er der i et minut for at få et indblik i dette koncept? En time? En uge? En måned? Hvad med et år? Ah, du begynder at se lyset! For hvert sekund - 300.000 kilometer. Gå nu tilbage til den tidligere undersøgelse M3, der ligger mellem Arcturus og Cor Caroli. Denne store kugleformede klynge er omkring 40.000 lysår væk. Med hensyn til kilometer - det er langt flere nuller, end de fleste af os muligvis kan forstå - alligevel kan vi stadig se denne store kugleformede klynge.
Lad os nu finde M53. Omtrent halvvejs mellem Arcturus og Denebola er den svage stjerne Alpha Comae. Ret dit kikkert eller teleskop der, og du finder M53 omkring en grad nordøst. Denne meget rige, globulære klynge på 8,7 er næsten identisk med M3, men se, hvad en forskel yderligere 25.000 lysår kan gøre på, hvordan vi ser det! Større teleskoper vil nyde den kompakte lyse kerne såvel som opløsning ved klyngens ydre kanter. Som en bonus for scopes skal du se en grad mod sydøst for særlige runde klynger NGC 5053. Klassificeret som en meget løs kugle er denne størrelsesorden 10,5 gruppering en af de mindst lysende objekter af sin type på grund af lav stjernestand og bred adskillelse af medlemmer - alligevel er afstanden næsten den samme.
Torsdag 5. maj - I dag i 1961 gjorde astronaut Alan Shepard historie, da han blev den første amerikaner i ”rummet”. Ombord på Mercury-håndværket, Freedom 7, tilbragte Shephard 15 minutter i en underjordisk tur i livet. Efter dagens standarder betragtes dette som "lavt rum", men din chance for at se noget langt mere fjernt og lige som historiehistorie er nu her.
Hvis du ikke fik en mulighed for at se Comet 9 / P Tempel 1 i sidste uge, så prøv igen, da det vil være omkring to grader vest / sydvest for Epsilon Virginis. Projekterede størrelser viser, at Tempel 1 bør være omkring magnitude 10 på dette tidspunkt, og nylige observationsrapporter indikerer, at det kondenserer godt og vil let kunne skelnes som et pengeinstitut. Om to måneder vil ”Deep Impact” -missionen have nået Tempel 1, og resultatet af dens eksperimentering kan muligvis få kometen til at blusse op nok til at blive set med det blotte øje. Bliv hængende!
Fredag 6. maj - Leder du efter din chance for at få øje på Merkur? Lad derefter månen være din guide, da de to vises lige før daggry. Den hurtige indre planet vil fremstå omkring 3 grader syd for den slanke halvmåne for de fleste observatører.
I aften lad os have det lidt sjovt. For kikkertbrugere besøger vi en stor stjerne klynge og en lille galakse. Vores begyndelsesdestination er Melotte 111, et stort diset stykke stjerner, der er synlige for det uhjælpede øje i Coma Berenices. Kendt som ”Dronningens hår” er dette fem graders spændvidde fra 5. til 10.størrelsesstørrelser vidunderligt rige og farverige. Som legenden fortæller det, tilbød dronning Berenices hendes smukke lange lokker til guderne for Kongens sikre tilbagevenden fra slaget. Rørt af hendes kærlighed tog Guden Berenices 'offer og udødeliggjorde den i stjernerne.
Mens vores næste destination ikke er så romantisk, tror jeg, du vil lide at få en "Blackeye". Beliggende 1 grad øst / nordøst for 35 Comae, kan denne lille lyse galakse fanges i det samme brede kikkertfelt nordvest for den tidligere undersøgelse - M53. O64, oprindeligt opdaget af Bode omkring et år før Messier katalogiserede den, er M64 omkring 25 millioner lysår væk og har forskellen fra at være en af de mere massive og lysende af spiralgalakser. Teleskopbrugere vil finde denne særlige galakse mest bedårende for sin navnebror - en meget bred mørk støvsuger på den nordøstlige side af galakasens lyse kerne. Tænd for og nyd denne meget usædvanlige skat!
Lørdag den 7. maj - I aften kl. 11:03 kl. PDT for vestlige USA-observatører i en grov linje mellem Sacramento til Barstow og San Diego, Californien (inklusive Yuma, AZ og det nordlige Mexico), ankommer en unik mulighed for at hjælpe med at bidrage til videnskaben. En styrke på 11,7 er okkult af en stor og mulig binær asteroide ved navn Ophelia. Ifølge Dr. Raoul Behrend fra Genève Observatorium, "Den nylige lyskurve af asteroide (171) Ophelia, viser stærke ligheder med andre binære asteroider." Mens denne asteroide fortsat diskuteres, er det kun radar og observationer, der er under en okkultation, som kan hjælpe med at bekræfte den, og en enkeltkropsteori udelukkes ikke. ”Vi arbejder på tolkning af lyskurven ved hjælp af forskellige modeller:
- et enkelt legeme - en pære, der kan gengive lyskurven, men med afgang der synes at være betydningsfuld - et enkelt legeme med et kæmpe krater (som Mathilde) - som ser ud til at være udelukket, og
- to organer - den vanskeligste at modellere, men de foreløbige resultater er dejlige. Så da vi ikke kan udelukke det enkelte organ (på 2/3 niveau), går vores præference faktisk til det binære system. ” Arbejdet med Ophelias lyskurve fortsætter videre i dette arbejdsdokument, der udforsker størrelser i tilfælde af binære forhold. I en opfordring til observatører siger Dr. Behrend, ”Gode okkultationer fra Ophelia er ekstremt sjældne; den sidste i * mange år * er omkring 2005-05-08 kl. 6 om UT over Californien, Arizona og Mexico ”. Hvis Ophelia skulle vise sig at være en binær asteroide, ville den resulterende adskillelse være nær et maksimum som forudsagt af Behrends lyskurve. ”Hver positiv, hver negativ observation er vigtig for at bestemme binaritetstilstanden (ja eller nej) og størrelsen (e). Hvis binaritet, hvis bekræftet, kan masse, skala, tæthed, albedo og andre vigtige fysiske parametre bestemmes med en imponerende præcision. ”
For yderligere information om denne begivenhed, se prognosen fra Steve Preston. Hvis du er på vejen for okkultationen og ønsker yderligere information om, hvordan du kan se, registrere og tidspunktet for begivenheden, så kontakt Derek Breit eller få adgang til denne side for yderligere instruktioner.
For resten af os kan vi stadig have det sjovt at se en anden asteroide. I løbet af timer vil Ceres nå modstand og en beundringsværdig styrke på 7. Du kan let se den i aften lige nordvest (og i det samme kikkertfelt) som Beta Librae. Held og lykke!
Søndag 8. maj - I aften er New Moon og tid til at skabe dig en meget speciel galaktisk godbit. NGC 4565 ligger kun lidt mindre end to grader øst for 17 Comae, og er en af de største og smukkeste af kant-på-galakser. For det lille teleskop vil det fremstå som en meget tynd lysrids. Når blænden skrider frem, gør visningen det også. Med mellemstore scopes bliver denne imponerende galakse til en lys, nålelignende sølvskrammer med en lille, næsten stjernekern. For større omfang og det træne øje, vil du se perfekt kantform med en mørk dissekerende støvbane. Dette er en ekstremt fin galakse ... Nyd!
Indtil næste uge? Må alle dine rejser være i let hastighed! …. ~ Tammy Plotner
