Hvad er en skat? En pirats skab af guldmønter, der sikkert er låst fast i brystet, ville helt sikkert passe. Men vil du sige, at noget er en skat, når det er frit tilgængeligt for alle, der vil tage sig tid? Synes usandsynligt, gør det ikke. Alligevel kan du ændre mening, når du tager André van der Hoevens bog "Skatte af universet - Amatør og professionelle visioner om kosmos". Inde i det er slående billeder, der viser den naturlige rigdom og skønhed, der konstant omgiver os, og som intet bryst nogensinde kunne låse sig fast.
Astrofotografering i kernen er ganske enkel; om natten, tag et kamera udenfor, peg linsen op og klik lukkeren ud. Alle kan gøre det. At sætte grund til, hvad man fanger i linsen, er imidlertid en helt anden historie. Og for at tilføje yderligere kompleksitet skal du overveje at kombinere dit optagne billede med en andens, der har taget et billede, mens du er på et andet kontinent eller mens du er i rummet. Til sidst, efter at have taget tusinder af billeder, identificere dem med kunstnerisk såvel som videnskabelig fortjeneste.
Ja, dette er en mere komplet måde at overveje astrofotografering på. Og mange mennesker deltager i det. Så her er en bog, der sælger sin version af nattehimmelbilleder. For alle, der nyder nat himmel, er der meget at lide. Indholdet er opdelt i fire grupper; galakser, klynger, tåger og vores solsystem. De fleste billeder uden for vores solsystem er velkendte, hvad enten det er angivet i Messier-kataloget eller det nye generelle katalog (NGC). Et par er længere væk, såsom fra Hubble eXtreme Deep Field.
Billedpræsentationen er ofte på en dobbeltsidespredning og har supplerende tekst tilstødende. Teksten giver den videnskabelige fortjeneste normalt ved at identificere, hvordan motivets billede passer ind i skemaet for ting, såsom supernovaen SN2011fe i det galaktiske hjul. Teksten indeholder også de fotografiske oplysninger, som f.eks. Andromeda-galaksen, der blev resultatet af samlingen af 11.000 separate øjebliksbilleder. Valget af billeder giver et forholdsvis velkendt sæt og fører ikke til overraskelser. I betragtning af dette er van der Hoeven's bog en behagelig, komplet afhandling af hans astrofotografering.
Nu er pladsudsigter overalt på Internettet og andre publikationer, så du undrer dig sandsynligvis "Hvad er denne bog med til bordet?" så at sige. Når alt kommer til alt kommer mange af dens billeder fra andre regeringskilder som rumteleskopet Hubble. Det er data, som alle kan læse gennem. Og emnet med billederne, universet, forbliver på plads for enhver anden at fange, hvis de ønsker det. Begge disse er rigtige, men hvad der ikke er indlysende, er tiden og kræfterne på at skabe billederne såvel som talentet til at skabe en følelse af kunst. Kan du forestille dig tid til at samle 11.000 billeder til et? Eller bruge over 27 nattetimer på at indsamle data til et billede? Det er den slags tid og kræfter, der er involveret.
Måling af kunstnerskab er helt en anden færdighed, og jeg hævder ikke nogen stor påstand. Ikke desto mindre ser jeg på sammensætningen af spredningen af Wizard-tågen, der er varmt indhyllet af en kompleks hydrogensky, mig til pause. Ja, jeg ved, at jeg ser på resultatet af det tilfældige arrangement af stof og energi. Men der er noget bare så darn overbevisende ved de former og strukturer, der får mig til at undre mig. Og jeg er klar over, at mit vidunder kommer fra forfatterens dygtighed til at komponere formen. Jeg er imponeret. Dette betyder ikke, at forfatteren har hævdet nogen overvejende karakter. Tværtimod giver han i hele bogen opmuntring og tilskyndelser til større og bedre. Uanset om det kræver astrofotografering fra næste generations teleskoper eller for begyndende astrofotografer at udvikle deres færdigheder, skubber det til flere og bedre billeder. Ja, denne bog er mere end bare smukke billeder. Det er også lærerigt og fortællende. Et andet usædvanligt aspekt er, at bogen blev finansieret gennem en Kickstarter.
Som med et par andre fantastiske bøger med udsigter over universet, er denne bogs sider i et bredt format (næsten liggende størrelse). Siderne har mat-sort baggrund med klar hvid skrifttype. Teksten til hvert billede er normalt klar, bortset fra nogle med underliggende billeder af lyse farver. Disse er få. Til valg af billeder synes jeg galakser og tåge er mest givende. At finde figurer og mønstre fra klynger er mere udfordrende.
Og efter at have set universets dybde og vidde finder jeg billederne fra vores solsystem næsten almindelige, skønt jeg ved, at jeg ikke skulle være det. Jeg kan godt lide det afsnit i bogen, der beskriver billeddetaljerne inklusive teleskopet, kameraet og eksponeringerne for forskellige filtre. Måske kan jeg bruge disse til at narre over mit eget kunstnerskab. Jeg værdsætter også de kreditter, der viser alle datakilder og måske de mennesker, der behandlede dataene, selvom disse ikke altid er indlysende. Jeg kan ikke lide, at bogen til sidst skulle komme til slut. Jeg kunne have været ved med at kigge på mange flere sider.
Skatte er et mål for værd. For dem, der kan lide guld, kan en piratkiste være den ultimative højde. For dem, der drages mod natten, til pladsens ubegrænsning, så er juvelerne på nattehimlen de eneste, der er værd at se på. For dig, der kan lide natten, lad André van der Hoeven's bog "Skatte af universet - Amatør og professionelle visioner om kosmos" ånde dig væk til en betragtningsglæde. Med det i dine hænder vil du holde mere, end enhver piratkiste nogensinde kunne indeholde.
