Kun timer efter at have meddelt, at den planlægger at sætte en robotlander på månen i det næste årti, er den britisk-ledede gruppe Lunar Mission One allerede en sjette af en vej til dets oprindelige crowdfunding-mål på £ 600.000 (US $ 940.000).
Pengene er beregnet til at starte projektet og flytte det til mere konkrete faser efter syv år med stille, weekendarbejde, sagde gruppen på sin Kickstarter-side.
”Vi har nået grænsen for, hvad vi kan gøre på deltid. De næste tre år bliver et hårdt, fuldtidsarbejde med at etablere projektet. Vi er nødt til at bekræfte og acceptere månevidenskaben og udvikle instrumentpakken, ”læste siden.
”Vi er nødt til at planlægge og undersøge det online offentlige arkiv. Vi er nødt til at få kommercielle partnere om bord til at designe og udvikle månelandingsmodulet og boremekanismen. Vi er nødt til at pilotere uddannelsesprogrammet. Vi er nødt til at forberede salgs- og marketingkampagnen til vores hukommelsesbokse. Og vi er nødt til at gøre alt dette globalt. ”
Blandt belønningerne er noget, der kaldes en "digital hukommelsesboks", hvor du kan uploade dine yndlingslyde, der skal placeres på rumfartøjet. Gruppen planlægger også at tilbyde en lille smule fysisk plads til at lægge en hårstreng sammen med det lille digitale arkiv.
Og hvad vil gruppen gøre der? Bore. Det ville placere lander ved Månens sydpol og skubbe mindst 20 meter ned (65 fod), potentielt så langt som 100 meter (328 fod) for at lære mere om Månens historie.
"Ved at gøre dette får vi adgang til månens sten, der stammer op til 4,5 milliarder år for at opdage den geologiske sammensætning af Månen, det gamle forhold, den deler med vores planet, og virkningerne af asteroide bombardement," skrev gruppen. "I sidste ende vil projektet forbedre den videnskabelige forståelse af det tidlige solsystem, dannelsen af vores planet og månen og de forhold, der indledte liv på Jorden."
Private ideer til dristige missioner er noget, vi har hørt om gentagne gange i de sidste par år, med initiativer, der spænder fra Mars One-mission for at sende folk på en envejs-mission til den røde planet, til de potentielle asteroide-minesatser Planetary Resources og Deep Space Initiativer. Ligesom med disse andre ventures, arbejdes der stadig med det pittige, hvad angår omkostninger, systemer og missionplaner. Dette kombineret med de lange tidslinjer for at få disse venture fra jorden betyder, at succes ikke nødvendigvis er en garanti.
Lunar Mission One har dog en erfaren rumhånd, der hjælper den: RAL Space, som Kickstarter-kampagnesiden siger har hjulpet ud med 200 missioner. Dette inkluderer den høje profilerede Philae-lander, der netop landede på Comet 67P / Churyumov – Gerasimenko i sidste uge og gjorde en kort bølge af videnskaben, før han gik i dvale.
For mere information om missionen, se deres førende team her og det officielle websted her.
