[/ Caption]
Når du ser op til himlen, hvis du er heldig, ser du skinnende stjerner på et felt af blå-sort. Venus fik kaldenavnet aftenstjerne og morgenstjerne på grund af dens lyse, konsistente tilstedeværelse. Det kaldes ofte Jordens tvilling, fordi det ligner form og størrelse som vores egen planet. De eneste objekter, der er lysere end Venus, er månen og solen. Sirius, den lyseste stjerne, der kan ses på himlen, er meget svagere end Venus er. Folk har vidst, at Venus eksisterede i århundreder. Planeten blev opkaldt efter den romerske kærlighedsgudinde, og denne skinnende planet har længe været forbundet med kvindelighed.
En planets lysstyrke bestemmes af, hvor meget lys der reflekteres af planeten. Udtrykket albedo henviser til balancen mellem hvor meget lys der absorberes og hvor meget lys der reflekteres af planeten. Som den lyseste planet har Venus en meget høj albedo. Halvfjerds procent af det lys, der rammer Venus, reflekteres tilbage i rummet. Hvorfor har Venus dog så stor albedo? Der er dråber af svovlsyre og sure krystaller i Venus 'atmosfære. De glatte overflader på disse dråber svovlsyre og krystaller reflekterer lys meget godt, hvilket er en af grundene til, at Venus er så lys. Der er dog meget mere på denne planet end dens skinnende udseende.
Den samme atmosfære, der får Venus til at skinne som et fyrtårn, forhindrer os også i at se på planetens overflade. Astronomer vidste ikke, hvordan planeten så ud, før prober kontrollerede overfladen i de sidste par årtier. Fordi Venus 'overflade ikke kunne ses, forestilte forskere og forfattere sig, at det var et tropisk, frodigt landskab. Det var dog ikke tilfældet. Ud over at skjule overfladen og reflektere lys, fanger Venus 'atmosfære varme fra solen og gør planeten til en rasende ovn. Ved at nå temperaturer over 460 ° C er Venus den varmeste planet i solsystemet. Landskabet ligner det som Merkur og Månen - klippefyldt, karrig terræn uden livstegn. Venus har længe fortryllet seerne med sin skønhed og skinnende tilstedeværelse. Prøv at kigge efter denne planet på himlen; kan du finde dig selv betaget af denne skinnende skønhed som mange før dig.
Space Magazine har mange artikler om Venus inklusive atmosfæren i Venus og hvordan man finder Venus på himlen.
For mere information, se disse artikler fra NASA om en oversigt over Venus og fra ni planeter på den lyseste planet.
Astronomy Cast har en episode på Venus, du skal se på.
