KENNEDY SPACE CENTER, FL - Mandagens (12. december) planlagte lancering af NASAs innovative Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) orkanmikrosatellitflåde blev afbrudt, da en pumpe i det hydrauliske system, der frigiver Pegasus luftstartforstærker fra sin L-1011 luftfartsselskab mislykkedes under flyvningen. UPDATE: lancering forsinket til 15. december, historien revideret
NASA og Orbital ATK bekræftede i eftermiddag, at lanceringen af Orbital ATK-kommercielle Pegasus-XL-raket, der bærer den lille satellitkonstellation CYGNSS, er blevet omplanlagt igen til torsdag den 15. december kl. 08:26 EST fra et faldspunkt over Atlanterhavet.
Sent i går aftes blev lanceringen udsat endnu en dag fra 14. december til 15. december for at løse et flyparameterproblem på CYGNSS-rumfartøjet. Ny software blev uploadet til rumfartøjet, der korrigerede problemet, sagde NASA-embedsmænd.
"NASAs lancering af rumfartøjet CYGNSS er målrettet til torsdag den 15. december," annoncerede NASA.
”Vi går til lancering af vores #Pegasus-raket, der fører #CYGNSS i morgen, 15. december fra Cape Canaveral Air Force Station,” annoncerede Orbital ATK.
”CYGNSS-stjernebilledet består af otte mikrosatellitobservatorier, der måler overfladevind i og nær en orkanens indre kerne, herunder regioner under øjenvæggen og intense indre regnbånd, der tidligere ikke kunne måles fra rummet,” ifølge et NASA-faktablad.
På trods af dygtige bestræbelser fra flyvebesætningen på at gendanne det hydrauliske pumpe-frigørelsessystem til at fungere, da L-1011 fløj højt oppe i nærheden af Pegasus drop zone, var de ikke succesrige inden lanceringsvinduet sluttede og missionen måtte skrubbes for dagen af NASA Start Instruktør Tim Dunn.
Pegasus / CYGNSS-køretøjet er fastgjort til bunden af Orbital ATK L-1011 Stargazer-flyets fly.
Det hydrauliske frigørelsessystem passerede sine før-flykontrol før start af Stargazer.
”Lancering af Pegasus-raketten blev afbrudt på grund af et problem med frigivelse af lanceringskøretøjet på L-1011 Stargazer. Det hydrauliske frigørelsessystem betjener mekanismen, der frigiver Pegasus-raketten fra luftfartøjets fly. Det hydrauliske system fungerede korrekt under kontrollen af flyet, ”sagde NASA.
En erstatningskomponent til hydraulisk pumpesystem blev fløjet ind fra Mojave, Californien og med succes installeret og tjekket ud. Krav til besætningens hvile blev også opfyldt.
En times åbningsvindue åbnes kl. 20.20, og den faktiske indsættelse af raketten fra L-1011 Tristar er tidsbestemt til at forekomme 5 minutter ind i vinduet kl. 20.26.
NASAs Pegasus / CYGNUS lanceringsdækning og kommentar vil blive ført live på NASA TV - begynder kl. 19 EDT
Du kan se lanceringen live på NASA TV på - http://www.nasa.gov/nasatv
Live nedtællingsdækning på NASAs startblog begynder kl. 18.30 15. december.
Dækningen vil omfatte liveopdateringer, når nedtællingsmilepæle forekommer, samt videoklip, der fremhæver lanceringsforberedelser og flyvningen.
Et prelaunch-program fra NASA EDGE begynder kl.
NASAs Kennedy Space Center leverer også live dækning på sociale medier på:
Orbital ATK leverer også lancerings- og missionsopdatering på:
twitter.com/OrbitalATK
Vejrudsigten fra Luftforsvarets 45. vejrskvadron ved Cape Canaveral er steget markant til at forudsige en 90% chance for gunstige forhold torsdag den 15. december.
De primære vejrproblemer er for kumulusskyer.
Pegasus-raketten kan ikke flyve gennem regn eller skyer på grund af en negativ påvirkning og mulig skade på raketens termiske beskyttelsessystem (TPS).
I tilfælde af forsinkelse er området også reserveret til fredag, 16. december, hvor de daglige udsigter fortsat har en 90% chance for gunstige vejrforhold.
Efter at Stargazer tager af sted fra Skid Strip tidligt torsdag omkring kl. 06:30 EST, vil den flyve nord til en udpeget drop point-boks omkring 126 mil øst for Daytona Beach, Florida over Atlanterhavet. Besætningen kan søge efter et gunstigt startpunkt om nødvendigt, ligesom de gjorde mandag morgen.
Dropbox-punktet måler cirka 40 miles med 10 miles (64 kilometer med 16 kilometer). Flybesætningen fløj to gange på mandag med en halv times mellemrum, da de forsøgte at reparere det hydrauliske system ved gentagne gange at cykle det til og fra og sende kommandoer.
”Det opfyldte ikke det foreskrevne tryk på lanceringsfrigivelsen, hvilket indikerede et problem med den hydrauliske pumpe,” sagde NASA CYGNSS lanceringsdirektør Tim Dunn.
”Heldigvis havde vi en lille smule startvindue at arbejde med, så vi gjorde en masse tapper fejlfinding i luften. Som du kan forestille dig, ønskede alle at bevare enhver mulighed for at få endnu et lanceringsforsøg i dag, så vi cirklede rundt om løbet en gang, nulstillede afbrydere ombord på flyet, gjorde hvad vi kunne i flugt for at prøve at få dette system tilbage i funktion igen."
Raketten vil blive droppet i et kort frit fald på cirka 5 sekunder for at starte lanceringsafvandet. Den starter horisontalt i midair med antændelse af motorens første forbrænding og vippes derefter op til rummet for at begynde vandringen til LEO.
Her er en skematisk oversigt over vigtige lanceringsbegivenheder:
Flåden på 157 millioner dollars på otte identiske rumfartøjer, der består af Cyclone Global Navigation Satellite System (CYGNSS) -systemet, vil blive leveret til lavt jordkredsløb af Orbital ATK Pegasus XL raket.
Den nominelle missionstid for CYGNSS er to år, men teamet siger, at de potentielt kunne vare så længe som fem år eller mere, hvis rumfartøjet fortsætter med at fungere.
Pegasus-lanceringer fra Florida Space Coast er sjældne. Den sidste gang fandt sted for over 13 år siden i april 2003 til GALEX-missionen.
De finder typisk sted fra Vandenberg Air Force Base i Californien eller Reagan Test Range på Kwajalein Atoll.
CYGNSS tæller som den 20. Pegasus-mission for NASA.
CYGNSS-rumfartøjet blev bygget af Southwest Research Institute i San Antonio, Texas. Hver vejer ca. 29 kg. De indsatte solpaneler måler 1,65 meter i længden.
Solpanelerne måler 5 fod i længden og vil blive indsat inden for ca. 15 minutter efter lanceringen.
Rumfysikforskningslaboratoriet ved University of Michigan College of Engineering i Ann Arbor fører den samlede missionskørsel i samarbejde med Southwest Research Institute i San Antonio, Texas.
Afdelingen for klima- og rumvidenskab og teknik ved University of Michigan leder videnskabsundersøgelsen, og Earth Science Division i NASAs Science Mission Directorate fører tilsyn med missionen.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
