NASAs Spirit rover har vist bevis for, at der engang var en massiv vulkaneksplosion i det område, det for tiden undersøger på Mars 'overflade. Regionen kaldes "Hjemmeplade", og det er et plateau med lagbundet bjerggrund ca. 2 meter højt i Columbia Hills.
Spirit fandt, at det område omkring hjemmepladen hovedsagelig er basaltiske klipper, som oprettes under meget hurtige lavastrømme. Når lavaen kommer i kontakt med flydende vand, kan den eksplodere. Så synes klipperne på hjemmepladen at være skabt i dette miljø med lava og flydende vand. Flere gode nyheder til søgen efter bevis for fortidens flydende vand på Mars.
Et af de stærkeste bevismateriale er, hvad forskerne kalder "bombesag". Når lavaen og vandet mødes, smider eksplosionen bunker af sten op i luften. Et af disse stykker granater kom ned igen og indlejrede sig i blødere aflejringer.
Det er svært at tro, men Spirit og Opportunity er nu i deres fjerde år med at udforske Mars. NASA rapporterer, at de begge er ved godt helbred og fortsætter med at returnere videnskabsdata.
Original kilde: NASA / JPL News Release
