Hvis stjerneskimere fra sydlige himmel troede, at der ikke var noget nord for at være interesseret i, så tænk igen. Det synes du, at det største af dette 42 millioner lysår fjernt galaktiske par er lidt fordrejet, du har ret. Men der er mere end to kosmiske kannibaler i dette astronomibillede.
NGC 3718 blev oprindeligt opdaget af Sir William Herschel i samme måned for 211 år siden og blev den fremtidige undersøgelse af en astronom ved navn Halton Arp. I 28 år var Dr. Arp personalastronom ved Mt. Palomar og Mt. Wilson-observatorier, og mens han var der, producerede han sit velkendte katalog over særlige galakser, der er forstyrrede eller uregelmæssige i udseendet. Naturligvis blev NGC 3718 til Arp 214: “” Spærret spiral, (med en) skarp kerne, smalle absorptionsbaner gennem midten ”.
Men det er ikke stille, og det er alene i marken. Deltagelse i skæve NGC 3718 omkring 150.000 lysår væk er NGC 3729 - en anden massiv galakse, der muligvis forårsager naboens særegenheder. Selvom vindingen af galaktiske diske er almindelig, er processen endnu ikke helt forstået. Det er meget muligt, at tidevandskræfter, der udøves af nabolande galakser, kunne være på arbejde, og i tilfældet med dette par ser det ud til at gennemføre.
NGC 3718 indeholder en aktiv galaktisk kerne (AGN) og er kendt som en Seyfert Galaxy type 1.9 - en, der kan indeholde et massivt sort hul og er kendt for voldelige stjerner. Gennem HI-kortlægning viser NGC 3718 en tidevands “hale”, der begynder på dens østlige grænse og strækker sig nordover mod sin ledsager, NGC 3729. Er dette bare et tilfælde, der tager gravitationsforhold? En galakse, der forbruger en anden? Lad os finde ud af det…
Det er almindeligt accepteret, at når galakser passerer hinanden, at tidevandsstyrker trækker ledsagerens galakse stjerner, gas og støv i dannelsen af en spektakulær hale. Ligesom det almindeligt accepteres, at en fusion af to spiralgalakser resulterer i en rest med en elliptisk lignende overfladelysstyrkeprofil. I tilfældet med NGC 3718 ser det ud til (ifølge interferometerdata), skivevridningen udvikler sig til en polær ring. Ingen tvivl om, at dens molekylære gasindhold er i overensstemmelse med elliptisk galakestruktur, men fordelingen snor sig indvendigt. På samme tid viser 2MASS-data Arp 214's vigtigste støtte mod gravitations-sammenbrud kommer fra pres på grund af tilfældig bevægelse af stjerner set i en elliptisk galakse snarere end fra rotation. Oprindelsen af den usædvanlige kombination af egenskaber gør hele scenen ikke kun smuk at se på, men også mest unik.
Men stop ikke der ... En nærmere undersøgelse af dette billede vil også vise endnu et andet kompakt sæt interaktive galakser - Hickson 56. I stedet for to er der fem, der deler ligheder med de nærmere kusiner. Denne kompakte Hickson-gruppe ligger omkring 400 millioner lysår langt væk og har adskillige katalogbetegnelser, herunder UGC 6527, VV 150, Markarian 176 og Arp 322 og blev oprindeligt observeret af Lord Rosse. Ifølge Halton Arp har ”meget udskrivning været dedikeret til at forklare uoverensstemmende rødskift i kompakte grupper som ikke-relaterede baggrundsgalakser. Men ingen har analyseret de harmoniske galakser. Det vises her, at når der er en lyseste galakse i gruppen, resteres resten med forskelle på mindre end 1000 km sâ'1 systematisk. Dette er det samme resultat som opnået i alle andre veldefinerede grupper og demonstrerer igen en stigende iboende rødskift med svagere lysstyrke. ”
Så hvad tager Paul Hickson? ”Gruppe 56 består af fem galakser, hvoraf tre ser ud til at være i kontrakt og interagere. To af disse tre galakser (B og D) er <a href = ”http://www.universetoday.com/11970/galaxy-cailed-stealing-gas/” radiokildegalakser. Infrarød emission registreres også fra dette interaktive system. ” Ligesom det er tættere modstykke, viser Hickson 56 en bemærkelsesværdig strøm af "galakse-ting", der forbinder dens B- og C-komponenter. En undersøgelse af C-galaksen afslører en asymmetrisk glorie, men D har en mindre kompleks ydre lysstyrkeprofil. Sidst, men ikke mindst, er både A- og D-galakserne Seyfert. Flere galakser, der har - eller er - interagerer i fortiden, nutiden og fremtiden.
Hvad er chancerne for at se nogle af disse galakser selv? Slet ikke dårligt. For det gennemsnitlige til store teleskop er NGC 3718 (RA 11 32 56 Dec +53 01 55) omtrent 10 til 11 (afhængigt af hvis skala du ser på) og bemærkes som en blød, jævn dis med en mørk støvsuger set ved modvilje. NGC 3729 (RA 11 34 dec +53 08) til trods for dens fakturering af størrelsesordenen er lav overfladelysstyrke og kræver et stort teleskop og modvilje for at detektere. Hvad angår Hickson 56 (RA 11 32 46 dec +52 56 28), har du brug for større blænde og fremragende himmel for endda at se et antydning af denne kvintuplet.
Takket være den fotografiske magi fra Dietmar Hager fra Østrig er vi i stand til at nyde dette kosmiske portræt. Ved hjælp af en 9 ″ TMB refraktor blev billedet taget med et SXV H16 CCD-kamera og behandlet med AstroArt Software, Maxim DL og Registax. Når Dietmar ikke har travlt med at være traumekirurg, tager han bestemt fremragende astrofotos og er medlem af MRO-billeddannelsesteamet. Vi takker ham for at have delt!
