Neptune er en virkelig fascinerende verden. Men som det er, er der meget, som folk ikke ved om det. Måske er det fordi Neptune er den fjerneste planet fra vores sol, eller fordi så få efterforskningsopgaver har vovet sig så langt ud i vores solsystem. Men uanset årsagen er Neptune en gas (og is) kæmpe, der er fuld af undring!
Nedenfor har vi samlet en liste over 10 interessante fakta om denne planet. Nogle af dem ved du måske allerede. Men andre er sikker på at overraske og måske endda forbløffe dig. God fornøjelse!
1. Neptune er den mest fjerne planet:
Dette kan lyde som en temmelig enkel udsagn, men det er faktisk temmelig kompliceret. Da det første gang blev opdaget af i 1846, blev Neptune den mest fjerne planet i solsystemet. Men så i 1930 blev Pluto opdaget, og Neptune blev den næststørste planet. Men Plutos bane er meget elliptisk; og så er der perioder, hvor Pluto faktisk kredser tættere på Solen end Neptun. Sidste gang dette skete var i 1979, som varede indtil 1999. I denne periode var Neptune igen den mest fjerne planet.
Derefter på XXVIth Generalforsamling for Den Internationale Astronomiske Union - der fandt sted mellem 14. og 25. august 2006 i Prag - blev emnet for den fjerneste planet besøgt igen. Konfronteret med opdagelsen af mange organer i Pluto-størrelse i Kuiper Belt - dvs. Eris, Haumea, Sedna og Makemake - og den igangværende sag Ceres, besluttede IAU, at det var på tide at udarbejde en klar definition af, hvad en planet var.
I hvad der skulle vise sig at være en meget kontroversiel beslutning, vedtog IAU's en beslutning, der definerede en planet som "et himmellegeme, der kredser om en stjerne, der er massiv nok til at blive afrundet af sin egen tyngdekraft, men som ikke har ryddet dets naboskab af planetesimaler og er ikke en satellit. Mere eksplicit skal det have tilstrækkelig masse til at overvinde dens trykstyrke og opnå hydrostatisk ligevægt. ”
Som et resultat af dette blev Pluto "nedlagt" fra planetens status og derefter defineret i stedet som en "dværgplanet". Og så er Neptune igen blevet den mest fjerne planet. I det mindste i øjeblikket ...
2. Neptune er den mindste af gasgiganterne:
Med en ækvatorial radius på kun 24.764 km er Neptune mindre end alle de andre gasgiganter i solsystemet: Jupiter, Saturn og Uranus. Men her er den sjove ting: Neptun er faktisk mere massiv end Uranus med ca. 18%. Da det er mindre, men mere massivt, har Neptune en meget højere tæthed end Uranus. Faktisk ved 1.638 g / cm3, Neptune er den tætteste gasgigant i solsystemet.
3. Neptuns overfladetyngdekraft er næsten jordlignende:
Neptun er en kugle af gas og is, sandsynligvis med en stenet kerne. Der er ingen måde, du faktisk kunne stå på overfladen af Neptune uden bare at synke ned i. Men hvis du kunne stå på overfladen af Neptune, ville du bemærke noget forbløffende. Tyngdekraften, der trækker dig ned, er næsten nøjagtigt den samme som den tyngdekraft, du føler, at du går her på Jorden.
Neptuns tyngdekraft er kun 17% stærkere end jordens tyngdekraft. Det er faktisk det tætteste på jordens tyngdekraft (en g) i solsystemet. Neptun har 17 gange Jordens masse, men har også næsten 4 gange større. Dette betyder, at dens større masse er spredt ud over et større volumen, og ned på overfladen ville tyngdekraften være næsten identisk. Bortset fra den del, hvor du ikke ville stoppe med at synke!
4. Opdagelsen af Neptun er stadig en kontrovers:
Den første person, der har set Neptun, var sandsynligvis Galileo, der markerede det som en stjerne i en af hans tegninger. Da han imidlertid ikke identificerede den som en planet, krediteres han ikke opdagelsen. Denne æren går til den franske matematiker Urbain Le Verrier og den engelske matematiker John Couch Adams, som begge forudsagde, at en ny planet - kendt som Planet X - ville blive opdaget i en bestemt himmelregion.
Da astronom Johann Gottfried Galle faktisk fandt planeten i 1846, tog begge matematikere æren for opdagelsen. Engelsk og fransk astronomer kæmpede om, hvem der først opdagede fundet, og der er stadig forsvarere af hver påstand indtil i dag. I dag er konsensus blandt astronomer, at Le Verrier og Adams fortjener lige æren for opdagelsen.
5. Neptune har de stærkeste vinde i solsystemet:
Synes en orkan er skræmmende? Forestil dig en orkan med vinde, der går op til 2.100 km / time. Som du sandsynligvis kan forestille dig, er forskere forundrede over, hvordan en iskold planet som Neptune kan få sine sky-toppe til at gå så hurtigt. En idé er, at de kolde temperaturer og strømmen af flydende gasser i planetens atmosfære muligvis reducerer friktionen, så det er let at generere vinde, der bevæger sig så hurtigt.
6. Neptune er den koldeste planet i solsystemet:
På toppen af dets skyer kan temperaturerne på Neptune dyppe ned til 51,7 Kelvin eller -221,45 grader Celsius (-366,6 ° F). Det er næsten tre gange den koldeste temperatur, der nogensinde er registreret her på Jorden (-89,2 ° C; -129 ° F), hvilket betyder, at et ubeskyttet menneske ville fryse i et øjeblik! Pluto bliver koldere og oplever temperaturer så lave som 33 K (-240 ° C / -400 ° F). Men igen er Pluto ikke en planet mere (husker du?)
7. Neptune har ringe:
Når folk tænker på ringsystemer, er Saturn normalt den planet, der kommer til at tænke på. Men ville det overraske dig at vide, at Neptune også har et ringsystem? Desværre er det temmelig svært at observere sammenlignet med Saturns lyse, dristige ring; hvorfor det ikke er så godt anerkendt. I alt har Neptune fem ringe, som alle er opkaldt efter astronomer, der gjorde vigtige opdagelser om Neptun - Galle, Le Verrier, Lassell, Arago og Adams.
Disse ringe er sammensat af mindst 20% støv (hvor nogle indeholder op til 70%), som er i mikrometer-størrelse, svarende til de partikler, der udgør Jupiters ringe. Resten af ringmaterialerne består af små klipper. Planetens ringe er vanskelige at se, fordi de er mørke, hvilket sandsynligvis skyldes tilstedeværelsen af organiske forbindelser, der er ændret på grund af udsættelse for kosmisk stråling. Dette ligner Uranusringene, men meget anderledes end de iskolde ringe omkring Saturn.
Det antages, at ringerne i Neptune er relativt unge - meget yngre end solsystemets alder og meget yngre end Uranus 'ringes alder. I overensstemmelse med teorien om, at Triton var et Kuiper Belt-objekt (KBO), der blev beslaglagt af Neptunes tyngdekraft (se nedenfor), antages de at være resultatet af en kollision mellem nogle af planetens oprindelige måner.
8. Neptune fangede sandsynligvis sin største måne, Triton:
Neptuns største måne, Triton, cirkler Neptun i en retrograd bane. Det betyder, at den kredser rundt om planeten bagud i forhold til Neptunes andre måner. Dette ses som en indikation af, at Neptun sandsynligvis erobrede Triton - dvs. månen dannede sig ikke på plads som resten af Neptunes måner. Triton er låst i en synkron rotation med Neptune, og spiraler langsomt indad mod planeten.
På et tidspunkt, milliarder af år fra nu, vil Triton sandsynligvis blive revet fra hinanden af Neptunes gravitationskræfter og blive en storslået ring rundt om planeten. Denne ring vil blive trukket indad og gå ned i planeten. Det er for dårligt, at en sådan begivenhed vil ske så meget længe fra nu, fordi det ville være fantastisk at se!
9. Neptune er kun blevet besøgt tæt på en gang:
Det eneste rumfartøj, der nogensinde har besøgt Neptune, var NASA's Voyager 2 rumfartøj, der besøgte planeten under sin Grand Tour of the Solar System. Voyager 2 lavede sin Neptune flyby den 25. august 1989 og passerede inden for 3.000 km fra planetens nordpol. Dette var den nærmeste tilgang til ethvert objekt der Voyager 2 lavet siden det blev lanceret fra Jorden.
Under sin flyby studerede Voyager 2 Neptunes atmosfære, dens ringe, magnetosfæren og udførte også et tæt flyve af Triton. Voyager 2 så også Neptunes “Store mørke sted”, det roterende stormsystem, der siden er forsvundet, ifølge observationer fra Hubble-rumteleskopet. Oprindeligt antaget at være en stor sky i sig selv, hjalp informationen indsamlet af Voyager med at belyse dette fænomens sande natur.
10. Der er ingen planer om at besøge Neptune igen:
Voyager 2Fantastiske fotografier af Neptun kan muligvis være alt, hvad vi får i årtier, da der ikke er nogen faste planer om at vende tilbage til Neptune-systemet. En mulig flagskibsmission er imidlertid tænkt af NASA, der skal finde sted engang i slutningen af 2020'erne eller begyndelsen af 2030'erne. I 2003 bebudede NASA for eksempel foreløbige planer om at sende en ny Cassini-Huygens-stil mission til Neptune, kaldet Neptune Orbiter.
Også beskrevet som en "Neptune Orbiter with Probes", dette rumfartøj havde en foreslået lanceringsdato i 2016 og ville ankomme omkring Neptune i 2030. Den foreslåede mission ville gå i bane rundt om planeten og studere dens vejr, magnetosfære, ringsystem og måner . Der har dog ikke været nogen information om dette projekt i de senere år, og det ser ud til at være ophugget.
Et andet, nyere forslag fra NASA var til Argo - et flyby-rumfartøj, der blev lanceret i 2019, som ville besøge Jupiter, Saturn, Neptune og et Kuiper-bælteobjekt. Fokus vil være på Neptun og dens største måne Triton, som ville blive undersøgt omkring 2029.
Og dette er bare de ting, der gør Neptune til en så fascinerende planet, og en, der er værd at studere. Man kan kun håbe, at fremtidige missioner vil blive lanceret til det ydre solsystem, der vil være i stand til at grave dybere i dets mange mysterier.
Vi har mange interessante artikler om Neptune her på Space Magazine. Her er en om Ringe af Neptun, månene i Neptun, hvem opdagede Neptun ?, og er der hav på Neptun?
Hvis du gerne vil have flere oplysninger om Neptune, kan du tage et kig på Hubblesites nyhedsmeddelelser om Neptune, og her er et link til NASAs vejledning til solsystem til efterforskning af Neptune.
Astronomy Cast har nogle interessante episoder om Neptune. Du kan lytte her, Afsnit 63: Neptun og Afsnit 199: Voyager-programmet.
