Året 2015 reddede en af de bedste astronomiske begivenheder til sidst, da den aftagende halvmåne forekommer (passerer foran) planeten Venus som set fra Nordamerika mandag 7. decemberth.
Dette er den sidste af syv okkulte okkultationer af planeter ved Månen i 2015, hvoraf tre involverer Venus. Det er også årets bedste, godt positioneret for Nordamerika. Begivenheden vil ske i dagtimerne for et flertal af kontinentet, men fortvivler ikke; Venus er let synlig for det ubesatte øje nær lemmen på den daglige måne. Heldige beboere i det sydlige Alaska vil se begivenheden forekomme under skumring af skumringen inden solopgang, mens det vestlige Nordamerika har en gunstig udsigt efter solopgang, med Månen og Venus højt på himlen. Det østlige Nordamerika har den hårdeste udfordring, med parret klemt mellem den høje middagssol og den vestlige horisont.
Om morgenen den 7. decemberth, Månen er en 13% belyst aftagende halvmåne og kun fire dage fra New. Venus skinner i en styrke på -4,2, er 69% belyst og 16 ”i størrelse. Begivenheden finder sted 42 grader vest for solen, og Venus vil trænge ind langs Månens dagtidsside og dukke op langs dens mørke nattelem.
International Occultation and Timing Association (IOTA) opretholder en god side inklusive begivenhedstider for det nordvestlige Nordamerika. Her er et udvalg af begivenheder til dagtimersider:
Los Angeles, Californien: (Månehøjde 44 grader)
Ingress: 8:06 PST
Egress: 9:54 PST
Salt Lake City, UT (månehøjde 39 grader)
Ingress: 9:19 MST
Egress: 10:55 MST
Winnipeg, Canada (Månehøjde 27 grader)
Ingress: 10:58 CST
Egress: 11:57 CST
Dallas, TX (Månehøjde 41 grader)
Ingress: 11:05 CST
Egress: 12:42 CST
Toronto, Canada (Månehøjde 20 grader)
Ingress: 12:31 EST
Egress: 13:35 EST
Miami, FL (månehøjde 27 grader)
Ingress: 12:54 EST
Egress: 14:15 EST
Boston, MA (månehøjde 14 grader)
Ingress: 12:45 EST
Egress: 13:44 EST
Bemærk: Måne den angivne højdeværdi er for starten (indtrængen) af hver begivenhed.
Desværre betyder den gribøse fase af Venus, at vi sandsynligvis ikke får en chance for at gentage jakten på det undvigende og falske 'ashen light of Venus', som David og Joan Dunham overvågede fra den australske Outback tidligere på året 8. oktoberth, da Venus opstod bag månens mørke lem:
Planeten Venus er overraskende lys mod den blå daghimmel, og dens skyetopper præsenterer en meget højere albedo på 90%. Dette er den højeste af enhver planet i solsystemet sammenlignet med Månens lette gennemsnitlige albedo på 13%. Det lykkedes os let at fange Venus nær dagen på månen lavt til horisonten under en okkultation set fra det nordlige Maine den 18. junith, 2007.
Rapporter om Venus i dagtimerne er også legende ... en middelalderlig UFO-rapport om en 'stjerne', der brændte nær halvmånen om dagen, der blev spioneret den 13. junith, 1589 af indbyggere i den franske landsby Saint-Denis var faktisk planeten Venus. Du kan bare undre dig over, hvem der måske først har set den sølvfarvede glød på dagen, og hvordan frygt spredte sig gennem landsbyen, i det mindste nok til, at nogen troede at kronikere den nysgerrige syn…
Vestpå tværs af den internationale dateline om morgenen den 8. decemberth, skyvåkere i Australien og Fjernøsten, bliver vi behandlet med et tæt parring af den halvmåne Månen og Venus, der minder om det islamiske halvmåne og stjernesymbol, der pryder mange nationale flag. Se efter Jordskin på månens mørke side, den dobbelte refleksion af sollys fra den klodsede jord, der kommer tilbage for endnu et pass.
Men vent, der er mere: Comet C / 2013 US10 Catalina lyser omkring +5,5 bare 5 grader fra Moon-Venus-paret om morgenen i 7th og 8. Hvis du endnu ikke har set denne kikkert komet, er det tidligt næste uge et godt tidspunkt at prøve.
Månen sidder kun 0,0027 AU eller 1,25 lys sekunder væk om morgenen den 7. decemberth, mens Venus er 1.004 AU (8+ lysminutter) og Comet US10 Catalina i øjeblikket er 1,41 AU og lidt under 12 lysminutter væk. Se den komet, da den er på vej mod nord og vil komme på sit bedste show i begyndelsen af 2016.
Og når vi taler om 2016, hamrer vi faktisk som nisses alver ved vores årlige post "Top 101 astronomiske begivenheder til 2016"; forventer det ude på bufferugen mellem jul og nytårsdag. Tak til alle, der har spurgt, vi altid gerne referere til det som 'blogindlægget det tager os seks måneder at skrive!'
