Nylige billeder fra NASAs Lunar Reconnaissance Orbiter Camera viser bevis for, at måneskorpen kan trækkes fra hinanden i visse områder. Kun et lille antal af disse funktioner, kendt som graben, er blevet opdaget på månens overflade.
Der er flere ledetråde i billederne i høj opløsning, der viser bevis for den nylige geologiske aktivitet på Månen.
LROC-teamet opdagede tegn på sammentrækning på månens overflade allerede i august 2010. Sammentrækningerne var i form af lobformede rygter kendt som lobate-arn. Baseret på dataene antyder teamet, at de vidt udbredte arpe indikerer, at månen er krympet i diameter og kan fortsætte med at skrumpe ned. Interessant nok præsenterer de nye billeddata med graben en modsigelse, da de viser, at måneskorpen trækkes fra hinanden og teoretiserer, at processen, der skabte graben, kan have fundet sted i løbet af de sidste 50 millioner år.
”Vi tror, at månen er i en generel tilstand af global sammentrækning på grund af afkøling af et stadig varmt indre, sagde thomas Watters fra Center for Earth and Planetetary Studies. ”Graben fortæller os, at kræfter, der optræder for at skrumpe månen, blev overvundet på steder af kræfter, der handler for at trække den fra hinanden. Det betyder, at sammentrækningskræfterne, der krymper månen, ikke kan være store, eller at de små graben måske aldrig dannes. ”
Baseret på størrelsen på graben antages kræfterne, der er ansvarlige for sammentrækning af månens overflade, at være ret svage. Det er yderligere teoretiseret, at i modsætning til de tidlige jordiske planeter, var Månen ikke fuldstændigt smeltet i sin tidlige historie.
”Det var en stor overraskelse, da jeg opdagede graben i det farside højland,” sagde Mark Robinson, LROC Principal Investigator ved Arizona State University. ”Jeg målrettede straks området for stereobilleder i høj opløsning, så vi kunne skabe et 3-dimensionelt billede af graben. Det er spændende, når du opdager noget helt uventet. Kun ca. halvdelen af månens overflade er afbildet i høj opløsning. Der er meget mere af månen, der skal udforskes. ”
Hvis du gerne vil lære mere om den nyligt opdagede grav på månen, kan du se en kort video af Thomas Watters nedenfor:
Hvis du vil lære mere om Lunar Reconnaissance Orbiter Camera, kan du besøge: http://www.lroc.asu.edu/
Kilde: Arizona State University News
