En trio af dykkere ud for den vestlige kyst af Norge havde et tæt møde med en drivende gelatinøs klods - en blæksprutteægssæk så stor som et voksent menneske.
En video optaget og delt på YouTube den 6. oktober af Ronald Raasch, en dykker med det norske forskningsskib REV Ocean, viser en dykker, der langsomt kredser rundt om en sfærisk klods omgivet af en gennemsigtig membran, med en mørk masse ophængt inde.
Da dykkeren svømmede rundt om kloden, tændte hans lommelygte dens indre. Inde inde var adskillige små kugler - æg, der holder baby-blæksprutter, anslået at antallet i hundreder af tusinder, ifølge videobeskrivelsen.
REV Ocean dykkerne opdagede ægmassen under et besøg i et nedsænket 2. verdenskrigs forlis i Ørstafjorden, Norge, beliggende ca. 200 meter fra kysten. De svømte tilbage til kysten i en dybde på 17 meter (55 meter), da de så kloden ryge forbi, ifølge YouTube-beskrivelsen.
Raasch beskrev kloden som en "blekksprutgeleball" - "blæksprutte gelkugle" på norsk - da han sendte videoen. Og dette var langt fra den første beretning om et så usædvanligt objekt. Dusinvis af lignende klatter er set i farvande nær Norge, Spanien, Frankrig og Italien, med rapporter, der stammer tilbage 30 år, sagde Halldis Ringvold, en forsker med Sea Snack Norway og projektlederen for "Huge Spheres", en undersøgelse af det sfæriske sacs.
Forskere blev tidligere forvirrede af klatterne, som er så delikate, at de er vanskelige at nærme sig tæt og prøve til testning, rapporterede Live Science tidligere. Dykkere havde rapporteret om at se kugler langs Middelhavet og den norske kyst i 2017, og DNA-analyse af prøver fra fire kugler bekræftede for nylig, at det var æggesække, der hørte til den sydlige kortslutne blæksprutte (Illex coindetii), en 10-armet blæksprutte, der blev fundet på begge sider af Atlanterhavet, fortalte Ringvold til Live Science i en e-mail.
Den nyfundne sfære svarer til tidligere dokumenterede æggesække i dens udseende, størrelse og placering, "og jeg antager, at dette også er lavet af Illex coindetii, "Sagde Ringvold. Mens kløften i videoen ser ud til at være omtrent samme størrelse som dykkeren, der svømmer omkring den, måler disse kugler typisk ca. 3 meter i diameter i gennemsnit, sagde Ringvold i en erklæring.
”Den mørke masse er sandsynligvis blæk fra den kvindelige blæksprutte, som injicerede den, mens hun lavede kuglen,” sagde han. "I slutningen af videoen er det muligt at se de egentlige blæksprutteæg. De er meget små, runde og gennemsigtige."
Et kortfin blæksprutteæg måler ca. 0,07 inches (0,2 centimeter) i diameter, når embryoet er klar til at klekkes, og kvinder producerer mellem 50.000 og 200.000 æg, ifølge SeaLifeBase, en internationalt forvaltet database med havliv. Embryonudvikling tager typisk 10 til 14 dage, når vandtemperaturen er 59 grader Fahrenheit (15 grader Celsius), siger SeaLifeBase.
Kortfin blæksprutter er en del af gruppen Oegopsida, som er kendt for at producere store, sfæriske æggesække, fortalte Ringvold til Live Science. Men for nogle arter i denne gruppe findes der endnu ikke bevis for deres ægmasse. Forskere med projektet Huge Spheres indsamler derfor fotos og videoer af kuglesyn, såvel som vævsprøver, for at lære mere om disse undvigende dyr, sagde Ringvold i e-mailen.
