CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - SpaceX opnåede en spektakulær lanceringssucces i aften (3. december), da jomfruflyvningen fra deres opgraderede Falcon 9-raket fra Florida brændte himlen på Florida Space Coast og med succes leverede en kommerciel plads-satellit til geostationary bane for første gang nogensinde - og dermed revolutionere den kommercielle rumindustri fra i dag fremad.
Den tredje gang var endelig charmen, da Falcon 9 sprang præcist ud til tiden kl. 05:41. EST fra Launch Complex 40 i Cape Canaveral efter et par lanceringsskrubber i sidste uge den 25. november og Thanksgiving Day den 28. november forårsaget af tekniske problemer med den første trins motor.
Boosteren tordnede fra puden og gennemborede den fuldstændig skyfrie aftenhimmel kort efter solnedgang, da det blæserbrøl brumlede øredøvende over hele kystvisningsområdet.
Raket-udstødningsrør var let synlig i flere minutter efter ophør af den historiske mission.
Den 3.138 kg (6.918 lbs) SES-8 satellit blev bygget af Orbital Sciences til SES og er et hybrid Ku- og Ka-band rumfartøj, der vil give TV og kommunikationsdækning for regionerne i Sydasien og Asien og Stillehavet.
Denne nye version af Falcon 9-raket har næsten 50% mere tryk sammenlignet med den originale Falcon 9.
Indsatsen kunne ikke have været højere i fremtiden for SpaceX.
Virksomhedens fremtidige lanceringsmanifest med mere end 50 flyvninger til NASA og en række kommercielle enheder til en værdi af milliarder af dollars kørte på succes i aftenens liftoff fra Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Med 54 satellitter i kredsløb er SES en af de største kommercielle telekommunikationssatellitsoperatører i verden.
Den næste generation af Falcon 9-raket sprøjtede SES-8-telekommunikation til sin målrettede geostationære overførselsbane, der flyver 295 x 80.000 km over Jorden.
En genstart af motoren i anden fase var absolut vigtig for succesens mission, da en manglende antændelse ville have dømt SES-8-satellitten fra at nå den ønskede bane, da det er et krav til alle geostationære overførselsmissioner.
Den billede-perfekte flyvning opfyldte 100% af missionens målsætninger, sagde SpaceX i en erklæring efter lanceringen.
"Den vellykkede indsætning af SES-8-satellitten bekræfter, at det opgraderede Falcon 9-lanceringskøretøj leverer til branchens højeste ydelsesstandarder," sagde Elon Musk, CEO og Chief Designer for SpaceX.
”Som altid er SpaceX fortsat forpligtet til at levere de sikreste og mest pålidelige lanceringsbiler på markedet i dag. Vi sætter pris på SES 'tidlige tillid til SpaceX og ser frem til at lancere yderligere SES-satellitter i årene fremover. ”
Dagens lancering markerede SpaceXs første kommercielle lancering fra Florida såvel som den første kommercielle flyvning fra Cape Canaveral Air Force Station på over fem år.
Satellitoperatører har booket deres kommercielle lanceringer med andre raketfirmaer i udlandet på grund af de høje omkostninger ved andre amerikanske udnyttelige raketter.
SpaceX's samlede virksomhedsmål har været at reducere de høje omkostninger til adgang til plads markant.
”Dette er virkelig rystende for branchen. Alle skal passe på, ”sagde Martin Halliwell, teknisk chef for SES, på førmødet med mødere, herunder Space Magazine.
Med dagens SpaceX er sikker på at underskrive endnu flere kontrakter, der bringer yderligere kommercielle telekommunikationssatellitpladser tilbage til amerikansk jord.
Cirka 185 sekunder efter flyvning antændede Falcon 9's andet trin med en enkelt Merlin 1-D-motor.
Det brændte i fem minutter og 20 sekunder for at injicere SES-8 satellit i sin oprindelige parkeringsbane.
Atten minutter senere forlader motoren i anden fase en anden gang og fyrede i lidt over et minut for at levere SES-8 satellit til sin endelige geostationære overførselsbane.
Denne ekstra kraftfulde nye version af Falcon 9, der er døbt v1.1, er drevet af en klynge på ni af SpaceXs nye Merlin 1D-motorer, der er omkring 50% mere kraftfulde sammenlignet med standard Merlin 1C-motorer. De ni Merlin 1D-motorer, der trækker 1,3 millioner pund i havniveau, stiger til 1,5 millioner pund, når raketten klatrer op til kredsløb.
Merlin 1 D-motorerne er opbygget i et octaweb-layout for forbedret effektivitet.
Derfor kan den opgraderede Falcon 9 øge en meget tungere lastbelastning til ISS, lav jordbane, geostationær bane og videre.
Den næste generation Falcon 9 er et monster. Det måler 224 fod højt og er 12 fod i diameter. Det kan sammenlignes med en 130 fod høj raket til den originale Falcon 9.
Følg med her for at fortsætte SpaceX & MAVEN-nyhederne og Ken's SpaceX-lanceringsrapporter fra stedet på Cape Canaveral og Kennedy Space Center-pressen.
…………….
Lær mere om SpaceX, MAVEN, MOM, Mars rovers, Orion og mere ved Ken's kommende præsentationer
3/4 dec: “SpaceX lancering, MAVEN Mars lancering og nysgerrighed udforsker Mars, Orion og NASAs fremtid”, Kennedy Space Center Quality Inn, Titusville, FL, 20:00
11. december: “Curiosity, MAVEN and the Search for Life on Mars”, “LADEE & Antares ISS lancerer fra Virginia”, Rittenhouse Astronomical Society, Franklin Institute, Phila, PA, 8 PM
