Alt i universet ser ud til at være en del af noget større. Men der er en ende på dette, de største strukturer i universet er superklyngerne, der måler hundreder af millioner lysår på tværs af og indeholder millioner af galakser.
Vores egen Mælkevej er en del af Jomfruen Supercluster. Denne gigantformation udfylder et rumfang 110 millioner lysår på tværs af og indeholder mindst 100 galakse grupper og klynger. Og du er måske forbløffet over at vide, at Jomfruen Supercluster kun er en af millioner af superklynger i det observerbare univers.
Et typisk supercluster indeholder 1015 gange solens masse; det er en firemillion solmasser. Det indeholder alle galakse grupper og galakse klynger, der ser ud til at være forbundet med hinanden gennem gensidig gravitationsattraktion. Astronomer har estimeret, at der er 130 superklynger beliggende inden for 1,3 milliarder lysår fra Mælkevejen. Nogle eksempler på superklynger inkluderer Hydra-Centaurus, Perseus og Cetus. Superklynger er typisk opkaldt efter stjernebilledet, de findes i.
Superklynger viser, at vores univers ikke er jævnt fordelt. I stedet er universets store skala disse gigantiske superklynger forbundet med hinanden i lange filamenter. Set langt fra væk ville universet se skummende ud i tekstur, med superklynger spændt ud i filamenter, der omgiver store hulrum.
Vi har skrevet mange artikler om galakser til Space Magazine. Her er en artikel om en supercluster styret af trækket af mørk stof.
Hvis du gerne vil have mere information om galakser, kan du tjekke Hubblesites nyhedsmeddelelser om galakser, og her er NASAs videnskabsside om galakser.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast om galakser - Afsnit 97: Galaxies.
