En ny side skal skrives i australske videnskabelige historie med etablering af nye bygninger ved Mt Stromlo Observatorium.
Personale ved ANU Research School of Astronomy and Astrophysics fejrer ikke bare påbegyndelsen af den første etape på 36 millioner dollars i det historiske observations genudvikling; men også meddelelsen om, at webstedet åbner igen for offentligheden lørdag den 30. oktober 2004 med selvguidede ture på stedet og et program til nattehimmel.
? Efter at have fået et gennemsnit på 70.000 besøgende om året og gennemført noget af verdens førende astronomiske forskning fra Mt Stromlo, var brande i januar 2003 et stort slag ikke kun for vores personale, men for det globale astronomiske samfund ,? sagde forskerskolens direktør, professor Penny Sackett.
? Nu 21 måneder efter branden er det virkelig spændende at påbegynde konstruktionen af den første fase af den nye Stromlo. Denne fase involverer opførelsen af et Advanced Instrumentation Technology Center, genopbygningen af et ødelagt optisk instrument på flere millioner dollars og konstruktionen af et nyt teleskop. Planerne for den anden fase af genudvikling er allerede godt avancerede.
? Et enormt volumen arbejde er gået forud for dette øjeblik. Planerne for hver bygning har været nødt til at overholde kulturarvshensyn, og med meget data om historien på det sted, der er mistet i brandene, har denne proces taget en hel del tid.
? Vi er også håbefulde for, at forsikringsproblemer snart afvikles, så vi kan planlægge den fulde genudvikling af Observatoriet.
? Det er vigtigt at erkende, at trods brande og efterfølgende forsinkelser i genopbygningen har Mt Stromlo fortsat været et stort internationalt center for astronomisk forskning. Vores medarbejdere har brugt teleskoper ved ANU Siding Spring Observatory nær Coonabarabran og andre teleskoper over hele verden til deres forskning og fortsætter med at gøre nogle af de mest spændende opdagelser inden for astronomi og astrofysik.?
Brændene i 2003 ødelagde et fantastisk udstyret værkstedskompleks, syv huse, fem teleskoper og en historisk administrationsbygning. Nedrivning af dele af flere bygninger fik lov til at starte i august efter tilladelse fra Ministeriet for Miljø og Kulturarv og National Capital Authority i afventning af den endelige godkendelse af ombygningsplanen. Nedrivningsprocessen har nu gjort webstedet sikkert for offentlig adgang.
? Det er fantastisk at endnu en gang kunne byde publikum velkommen tilbage til Mt Stromlo. Vi var ikke i stand til at gøre stedet sikkert for offentlige besøg, indtil nedrivnings- og genopbygningsplaner blev godkendt. Påbegyndelsen af vores aftenvisningsprogram på lørdag markerer en vigtig milepæl i vores bedring, hvilket gør det muligt for offentligheden at opleve noget af den samme spænding ved universet, som vi føler i vores daglige arbejde på observatoriet.?
Finansieringen til genudviklingen kommer fra en føderal statsstøtte, donationer og delvis betaling fra forsikringsselskaber. Penge, der er doneret af offentligheden, vil blive brugt til at finansiere kupler, der huser små teleskoper til offentlig visning af nattehimlen, hvoraf den ene er et historisk teleskop reddet fra arven Commonwealth Solar Observatory-bygningen.
De vigtigste ingredienser i den første fase af genudvikling er:
? Det avancerede instrumenterings- og teknologicenter, som vil erstatte de værksteder, der er ødelagt i branden, og tilbyde udvidet design, fremstilling og testfunktioner til præcise optiske instrumenter, muligheder for studerendes deltagelse i højere grad i tekniske projekter og et forsknings- og udviklingsprogram med fokus på ekstremt stort teleskoper.
? Verdens hurtigste himmelkortteleskop, SkyMapper, der skal installeres på ANU Siding Spring Observatory, men kontrolleres fra Mt Stromlo gennem et ultrahurtigt bredbåndsforbindelse. SkyMapper afslutter det første digitale himmelkort over det sydlige himmel.
? $ 6 millioner $ næsten-infrarød integreret felt-elektrograf, der genopbygges til Gemini-observatoriet på Hawaii i samarbejde med Auspace.
Konstruktion af fase to vil begynde, når der modtages yderligere forsikringspenge i kompensation for brandene. ANU er stadig i aktive drøftelser med tre forsikringsselskaber om fuld betaling for skade på Mt Stromlo.
Mt Stromlo er åben fra 10:00 til 15:00 lørdag 30. oktober og fra 10:00 til søndag 31. oktober. Mt Stromlo åbner derefter for offentligheden hver onsdag til søndag mellem kl. Lørdag nat himmelvisning (Saturday Stargazing) begynder lørdag 30. oktober. Det er nødvendigt at booke, ring til Natalie T: 02 6125 0232.
Original kilde: ANU News Release
