CAPE CANAVERAL LUFTKRAFTSTATION, FL - Montering af den magtfulde Delta IV-raket, der øger stifinderversionen af NASAs Orion-besætningskapsel på sin jomfruelige testflyvning i december er afsluttet.
Orion er NASAs næste generations menneskelige klassificerede køretøj, der til sidst vil føre Amerikas astronauter ud over Jorden på rejser, der venter længere ud i det dybe rum end nogensinde før - ud over Månen til Asteroider, Mars og andre destinationer i vores solsystem.
Det avancerede Orion-rumfartøj er planlagt til at blive lanceret på sin første åbne mission, kaldet Exploration Flight Test-1 (EFT-1), i december 2014 ovenpå Delta IV Heavy raket. Det erstatter NASAs nu pensionerede rumfærgen orbiters.
Den tredobbelte tønde Delta IV Heavy er i øjeblikket den mest magtfulde raket i Amerikas flåde efter pensioneringen af NASA's Space Shuttle-program.
Ingeniører fra rakets fabrikant - United Launch Alliance (ULA) - tog et stort skridt fremad mod Orions første flyvning, da de afsluttede integrationen af de tre primære kerneelementer i rakets første fase med den øverste trin i en enkelt motor.
Alt raketintegrationsarbejde og preflight-behandling foregik inde i ULAs horisontale integrationsfacilitet (HIF) på Cape Canaveral Air Force Station i Florida.
Space Magazine besøgte for nylig Delta IV-boosteren under en tæt tæt tur inde i HIF-anlægget i sidste uge, hvor raketten blev afsløret for medierne i en vandret stablet konfiguration. Se mine Delta IV-fotos her.
HIF-bygningen er placeret i Space Launch Complex 37 (SLC-37) på Cape Canaveral, en kort afstand fra lanceringspladen, hvor Orion EFT-1-missionen løfter den 4. december.
”Den daglige behandling udføres af ULA,” sagde Merri Anne Stowe fra NASAs Fleet Systems Integration Branch fra Launch Services-programmet (LSP), i en erklæring fra NASA.
”NASAs rolle er at holde øje med alt og være der for at hjælpe, hvis der opstår problemer.”
Den første fase består af en trio med tre Delta IV Common Booster Cores (CBC'er).
Hver CBC måler 134 fod i længde og 17 fod i diameter. De er udstyret med en RS-68-motor drevet af flydende brint og drivstof med flydende ilt, der producerer 656.000 pund skub. Sammen genererer de 1,96 millioner pund skub.
Dette forrige forår besøgte jeg HIF, efter at de første to CBC'er ankom med pram fra deres ULA-montageanlæg i Decatur, Alabama, der ligger ca.
Den første CBC-booster blev knyttet til centerboosteren i juni. Den anden blev knyttet i begyndelsen af august ifølge ULA.
”Efter at de tre kernetrin gennemgik deres første inspektion og behandling, blev stagene fastgjort, hvilket forbinder boosterstadierne med centrumkernen,” sagde Stowe. ”Alt dette foregår vandret.”
Delta IV kryogen test i anden fase og vedhæftning blev afsluttet i august og september. Det måler 45 fod i længde og 17 fod i diameter. Det er udstyret med en enkelt RL10-B-2-motor, der også forbrænder flydende brint og drivstof med flydende ilt og genererer 25.000 pund skub.
"Hardwaren til Exploration Flight Test-1 kommer godt sammen," bemærkede Stowe i en NASA-erklæring.
”Vi har ikke haft nogen alvorlige problemer at gøre. Al den forhåndsplanlægning ser ud til at betale sig. ”
Denne samme Delta IV-øverste etape vil blive brugt i Block 1-versionen af NASAs nye tunge lift-raket, Space Launch System (SLS).
Sørg for at læse min nylige artikel, der beskriver båndskæringsceremonien, der åbner fremstillingen af SLS-kernetrinet på NASAs Michoud Assembly Facility i New Orleans, LA. SLS vil være den mest magtfulde raket nogensinde bygget af mennesker, der overskrider den for den ikoniske Saturn V-raket, der sendte mennesker til at gå på overfladen af Månen.
Delta IV-raketten rulles ud til SLC-37 Cape Canaveral lanceringspladen denne uge.
Montering af Orion EFT-1-kapsel og stabling ovenpå servicemodulet blev også afsluttet i september i Kennedy Space Center (KSC).
Jeg var også ved hånden på KSC, da Orion crew-modulet / servicemodulet (CM / SM) stakken blev rullet ud den 11. september 2014 på en 36-hjulet transportør fra dets høje bugtsmonteringsfacilitet i Neil Armstrong Operations and Checkout Bygning.
Det blev flyttet ca. 1 mile til det næste stop på vej til SLC-37 - KSC-brændstoffaciliteten kaldet Payload Hazardous Servicing Facility (PHFS). Læs min Orion flyttehistorie her.
Den to-bane, fire og en halv times EFT-1-flyvning løfter Orion-rumfartøjet og dets tilknyttede anden etape til en orbital højde på 3600 miles, cirka 15 gange højere end den internationale rumstation (ISS) - og længere end noget menneske rumfartøj har rejst i 40 år.
Hold øje med Ken's fortsatte Orion, SLS, Boeing, Sierra Nevada, Orbital Sciences, SpaceX, kommerciel plads, nysgerrighed, Mars rover, MAVEN, MOM og mere Jord- og planetarisk videnskab og menneskelig rumfart nyheder.
