Bit ved Pluto-bugten? Dag for dag vises nye billeder, der viser et stadigt klarere syn på en verden, som vi uforklarligt elsker. Det er det ukendte, og vi kan ikke hjælpe os med at blive trukket der.
Pluto lavede historie, da den blev opdaget i 1930. I 2015 gør den det hele igen. Tjek den nye geologi, der kiggede i udsigt. Jeg bliver mindet om de tidlige opdagelsesrejsende, der rykkede væk i træskibe på jagt efter land over vandet. Efter en lang og ofte farlig rejse ville tågerne til sidst rydde og den mørke omrids af landet tage form i det fjerne. Det er 9 1/2 år siden vores kollektive rejse fra Pluto begyndte. Ja, vi er næsten der.
Dagens billedfrigivelse viser klart en verden, der vokser sig mere geologisk forskellig fra dagen.
”Vi er tæt nok nu, når vi lige er begyndt at se Plutos geologi,” sagde New Horizons-programforsker Curt Niebur på NASAs websted. Niebur, der er meget interesseret i det grå område lige over hvalens "hale" -funktion, kaldte det en "unik overgangsregion med en masse dynamiske processer, der interagerer, hvilket gør det af særlig videnskabelig interesse."
Ikke kun det, men det nye foto viser et ca. 1.000 mil langt bånd af hvirvlende terræn, der krydser planeten fra øst til nordøst, et stort, polygonalt (omtrent hexagonalt) træk og nye strukturer inden for 'hvalen'.
Selv for en lægmanns øje ser Plutos terræn meget forskellig fra Ceres eller Vesta. I forsøget på at give mening om det, vi ser, Neptunes måne Triton kan være vores bedste Plutonian-analog med dens frost, underlige cantaloupeterræn og et udvalg af mørke pletter, nogle produceret af iskald vulkanisme.
Andre nylige fotos inkluderer denne smukke udsigt over Charon og Triton knækkede sent den 8. juli. NASA beskriver dem veltalende som "to iskolde verdener, der snurrer rundt om deres fælles tyngdepunkt som et par figurskatere, der klemmer hænderne." Charon og alle Plutos kendte måner dannet af affald frigivet, da en anden planet ramte Pluto for længe siden. New Horizons hovedundersøger Alan Stern tilskriver sin bløde farve til dens sammensætning - for det meste vandis. I modsætning hertil har Pluto en mantel vandis, men den er også belagt med methan, nitrogen og carbondioxid og muligvis organiske forbindelser.
Hold fast - der er MANGE flere der kommer!
