Titans overflade. Klik for at forstørre
Forskere fra NASA, ESA og University of Arizona har sammensat en ny animation, der viser, hvad Huygens-sonden så, da den landede på Titan den 14. januar 2005. Scenen under landeren er en mosaik, opdateret stykke for stykke som instrumentet taget nye billeder.
Nye synspunkter på det fjerneste touchdown nogensinde foretaget af et rumfartøj frigives i dag af NASA, Det Europæiske Rumorganisation og University of Arizona. Filmene viser den dramatiske nedstigning af Huygens-sonden til overfladen af Saturns måne Titan den 14. januar 2005.
Filmene blev sat sammen med data indsamlet af Descent Imager / Spectral Radiometer-instrumentet under sondens 147-minutters spring ned gennem Titans tykke orangebrune atmosfære til en blød sandstrand. Descent Imager / Spectral Radiometer blev finansieret af NASA.
Dataene blev analyseret i måneder efter landing og repræsenterer det bedste visuelle produkt opnået fra Huygens-missionen. Det er den mest realistiske måde endnu at opleve Huygens-sonens landing. Filmen "Udsigt fra Huygens den 14. januar 2005" giver på 4 minutter og 40 sekunder, hvad sonden faktisk "så" i de 2,5 timer efter nedstigningen og nedtrapningen.
”Først så Huygens-kameraet bare tåge over den fjerne overflade,” sagde Erich Karkoschka, teammedlem ved University of Arizona, Tucson, og skaberen af filmene. ”Tågen begyndte kun at rydde i ca. 60 kilometer højde, hvilket gjorde det muligt at løse overfladefunktioner så store som 100 meter [328 fod],” sagde han. ”Men først efter landing kunne sondens kamera løse små sandkorn millioner og millioner gange mindre end Titan. En film er et perfekt medium til at vise en så stor skalaændring. ”
I den anden film brugte forskere kunstnerisk licens og tilføjede lyd til at repræsentere de forskellige datasæt, der blev indsamlet. De genoprettede en videnskabeligt nøjagtig repræsentation af missionens liv på mindre end fem minutter.
”Disse film demonstrerer virkelig, at Huygens-kameraet var meget godt designet til jobbet,” sagde Jean-Pierre Lebreton, Huygens-projektforsker og missionschef ved Det Europæiske Rumorganisation. ”De viser så mange forskellige detaljer i et landskab, der kun dækker en lille brøkdel - en tusindedel - af Titans overflade. Dette får mig til at drømme om, hvad en mulig fremtidig mission til Titan kan vende tilbage til denne vidunderlige og fascinerende jordlignende verden, ”sagde han.
Huygens-sonden blev leveret til Saturns måne Titan af Cassini-rumfartøjet, der administreres af NASAs Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Californien. NASA leverede to instrumenter på sonden, Descent Imager / Spectral Radiometer og Gas Chromatograph Mass Spectrometer.
Cassini-rumfartøjet fortsætter med at bane rundt Saturn i sit andet år på sin fire-årige turné. Cassinis næste Titan-flyby er den 20. maj 2006. Toogtyve flybys af Titan er planlagt i år af Cassini, med 45 samlede flybys af Titan i hele turnéen.
De nye film og billeder er tilgængelige på: http://saturn.jpl.nasa.gov, http://www.nasa.gov/cassini, http://saturn.esa.int og http://www.lpl .arizona.edu / DISR /.
Cassini-Huygens-missionen til Saturn og Titan er en fælles mission fra NASA, Det Europæiske Rumfartsagentur og det italienske rumfartsagentur. ESA leverede og administrerer Huygens-sonden, der faldt ned til Titans overflade. NASAs Jet Propulsion Laboratory, en afdeling i Californien Institut for Teknologi i Pasadena, administrerer missionen for NASAs Science Mission Directorate i Washington. NASA finansierede Descent Imager / Spectral Radiometer, som blev bygget af Lockheed Martin. University of Arizona Lunar og planetarisk laboratorieforsker Martin Tomasko leder Descent Imager / Spectral Radiometer team. Teammedlemmer er baseret i hele USA og Europa.
Original kilde: NASA / JPL / SSI News Release
