Videooptagelse: Denne op tæt lukningskamera-visning er en tidsforløbssekvens af billeder, der viser den pludselige katastrofale eksplosion af Orbital Sciences Antares Orb 3-raket sekunder efter eksplosion og ødelæggende forbrænding, når den springer ned i et helvede inferno ved NASAs Wallops Flight Facility, VA, den oktober. Kredit: Ken Kremer - kenkremer.com/Space Magazine / AmericaSpace / Zero-G News.
Historie og billeder udvidet
NASA WALLOPS FLIGHT FACILITY, VA - Øjeblikke efter en tilsyneladende herlig liftoff den 28. oktober 2014, blev Orbital Sciences Corp.-kommercielle Antares-raket en katastrofal fiasko, da en af de første trinsmotorer i sovjettiden eksploderede og kaskaderede til en spektakulær luftfireball lige over lanceringspladen ved NASAs Wallops Flight Facility på den dødsdømte Orb-3-mission til Den Internationale Rumstation (ISS).
Selvom jeg var vidne til og fotograferede lanceringssvigt fra medievisningsområdet på stedet ved NASA Wallops fra en afstand af cirka 1,8 miles væk, havde jeg selv og en lille gruppe rumjournalister, der arbejdede sammen fra Space Magazine, AmericaSpace og Zero-G News også placerede lydaktiverede kameraer direkte på lanceringspladen for at fange de mest spektakulære nærbilleder til hvad vi alle forventede at være en "nominel" lancering. Vores billedsprog var blevet beslaglagt af ulykkesundersøgere - indtil de blev frigivet for os nu.
Nu i del 2 af denne eksklusive serie af video og fotos kan vores team vise dig den forfærdelige skæbne, der er lidt af Antares efter dens destruktive nedstigning og skræmmende forbrænding, da den blev fortæret af et helvede inferno.
Min time-lapse-video ovenfor viser tydeligt eksplosionen og antendiens nedstigning af Antares til en mammut ildkugle.
Som jeg rapporterede i del 1, blev alle vores teams kameraer og billedkort beskæftiget i næsten en måned af Orbitals officielle og uafhængige ulykkesundersøgelsesudvalg (AIB), der hurtigt blev samlet efter efterspørgslen efter katastrofen i Antares-opstart og tiltalt for at bestemme grundårsagen til opstartfejl.
Videoerne og fotos, der er taget på vores billedkort, blev brugt som bevis og undersøgt af efterforskerne, der søgte efter spor efter årsagen, og er kun netop blevet returneret til os i de sidste par dage.
Et billede viser tydeligt, at motorsiden på AJ26 i den første fase var intakt og var lukket ned efter den første eksplosion og under skubben. Derfor var det motoren på nordsiden, der sprængte og førte til opstartfejl. Se mit tæt op AJ26 motorfoto nedenfor.
Videooptagelse: AmericaSpace og Zero-G News videosamling af fire kameraer, der omgiver startpuden for at fange liftoff. Videoen kører gennem hver i fuld hastighed, før den bremses ned for at give seerne en langsom afspilning af eksplosionen. Et af kameraerne var lige midt i ildkuglen med bunker af brudt raket, der brusede rundt omkring. KREDIETER: Mike Barrett / Jeff Seibert / Matthew Travis / Elliot Severn / Peter Greenwood for www.ZeroGNews.com og www.AmericaSpace.com
Lignende lanceringspladsbilleder taget af NASA- og Orbital Sciences-kameraer er ikke blevet offentliggjort og er muligvis ikke frigivet i nogen tid fremover.
Videoerne og billederne, der er samlet her, er mine kollegers Matthew Travis, Elliot Severn, Alex Polimeni, Charles Twine, Jeff Seibert, Mike Barrett og mig selv, og viser udsøgte, hidtil uudgivne udsigter over eksplosionen, ildkuglen og vrak fra forskellige positioner rundt om startpladen.
Vores fjernkameraer blev anbragt rundt omkring Antares-puden OA ved Mid-Atlantic Regional Spaceport (MARS) på Wallops Island, VA, og på en eller anden måde overlevede mirakuløst raketens ødelæggelse, da den kastede sig ned i jorden meget nær og lige nord for havets startpude. .
En turbopump-fiasko i en af rakets første-trinsmotorer i sovjetiden er blevet identificeret som den mest sandsynlige årsag til Antares 'ødelæggelse ifølge officielle erklæringer fra David Thompson, Orbitals formand og administrerende direktør.
AJ26-motorerne blev oprindeligt produceret for ca. 40 år siden i det daværende Sovjetunionen som NK-33.
De blev renoveret og "amerikaniseret" af Aerojet Rocketdyne.
”Mens de stadig er foreløbige og kan ændres, tyder den nuværende dokumentation kraftigt på, at en af de to AJ26-hovedmotorer, der drev Antares 'første fase, mislykkedes cirka 15 sekunder efter antændelse. På nuværende tidspunkt tror vi, at fejlen sandsynligvis har sin oprindelse i eller direkte påvirkede turbopumpmaskineriet på denne motor, men jeg vil understrege, at der skal kræves mere analyse for at bekræfte, at dette fund er korrekt, ”sagde Thompson.
Alt i alt var dette den 5. Antares-lancering ved hjælp af AJ26-motorerne.
Antares transporterede Orbitals privatudviklede Cygnus trykgodsskib lastet med næsten 5000 pund (2200 kg) videnskabseksperimenter, forskningsinstrumenter, besætningsforsyninger, reservedele, rumvandring og computerudstyr og redskaber på en kritisk forsyningsopgave kaldet Orb-3 bundet til International Space Station (ISS).
Det var den tyngste lastbelastning, der endnu er loftet af en Cygnus. Ca. 800 pund ekstra last blev indlæst om bord sammenlignet med tidligere flyvninger. Dette blev aktiveret ved at bruge den mere kraftfulde ATK CASTOR 30XL-motor til at drive det andet trin for første gang.
Astronauterne og kosmonauterne er afhængige af et regelmæssigt forsyningstog fra ISS-partnerne for at holde det flydende og produktivt 24/7.
Orbital-3 eller Orb-3-mission var at være den tredje af otte fragtforsendelsesmissioner til ISS gennem 2016 under NASA Commercial Resupply Services (CRS) kontraktstildeling til en værdi af 1,9 milliarder dollars.
Orbital Sciences er under kontrakt om at levere 20.000 kilo forskningseksperimenter, besætningsforsyninger, reservedele og hardware til de otte ISS-flyvninger.
Undersøg video- og fotogalleriet her.
Se her for Ken's løbende rapportering om Antares og NASA Wallops.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
