[/ Caption]
Dette er ganske enkelt smukt. Astronomer siger, at størstedelen af M5s stjerner dannede mere end 12 milliarder år siden. Men der er nogle nye og blå stjerner blandet, hvilket tilføjer en vis vitalitet og farve til denne gamle bunke.
Stjerner i kugleformede klynger dannes i den samme stjerneskole og bliver gamle sammen. De mest massive stjerner ældes hurtigt, udtømmes deres brændstofforsyning på mindre end en million år og afslutter deres liv i spektakulære supernovaeeksplosioner. Denne proces burde have forladt den gamle klynge Messier 5 med kun gamle stjerner med lav masse, som, efterhånden som de har ældet og afkølet, er blevet røde giganter, mens de ældste stjerner har udviklet sig yderligere til blå horisontale grenstjerner.
Alligevel har astronomer opdaget mange unge, blå stjerner i denne klynge og gemt sig blandt de meget mere lysende gamle stjerner. Astronomer tror, at disse laggard-unge, kaldet blå stragglers, blev skabt enten ved stjernekollisioner eller ved overførsel af masse mellem binære stjerner. Sådanne begivenheder er lette at forestille sig i tæt befolkede kugleklynger, hvor op til et par millioner stjerner er tæt pakket sammen.
Messier 5 ligger i en afstand af omkring 25 000 lysår i stjernebilledet Serpens (The Snake). Dette billede er taget med Wide Field Channel på Hubbles avancerede kamera til undersøgelser.
Kilde: ESAs Hubble-websted.
