Glem ikke Philae! Kometlanderen lavede et touchdown for en måned siden i denne uge på sit mål, hvilket markerede første gang, vi nogensinde har lavet en blød landing på en sådan krop. Festlighederne blev dog hurtigt blandet med forvirring, da controllere indså, at rumfartøjet kørte ganske langt væk fra målet. Faktisk ved vi stadig ikke nøjagtigt, hvor det er.
Det overordnede Rosetta-rumfartøj fungerer godt i kredsløb og transmitterer stadig billeder af kometen, mens Philae dvaler på et skyggefuldt sted nedenfor. Dette seneste billede her viser et klart overblik over, hvor Det Europæiske Rumorganisation tænker landeren ankom - et sted i kanten af det skyggefulde krater, du ser op foran.
”De indvendige vægge ses i en vis detaljering. Det menes, at Philaes endelige touchdown-sted muligvis er placeret tæt på kanten af denne depression, men der opnås og analyseres yderligere højopløsningsafbildning for at bekræfte dette, ”skrev agenturet i en erklæring om billedet af Comet 67P / Churyumov -Gerasimenko.
Dette er baseret på data indsamlet fra Philae i en kort videnskabsstød på overfladen. For nylig viste information baseret på målte magnetfelter rumfartøjet sandsynligvis ramt en genstand - måske en kraterrand - da det drev i to timer på overfladen, usikret af harpunerne, der skulle skyde for at holde det på plads.
Søgninger efter lander fortsætter, men det er svært at udvælge det på et sådant buldringsstrøet landskab. Alligevel klarer agenturet sit mægtigste og har gjort nogle fremskridt med problemet, siden landingen fandt sted. Rosetta fik flere glimt af landeren under sin rejse over overfladen. Og de har data fra et eksperiment, der kommunikerede mellem Rosetta og Philae, som kunne hjælpe med at finde lokationen.
Rosetta videnskabsresultater har været stille i den sidste uge, selvom ESA har frigivet flere billeder af kometen. Dette kommer, da agenturet er blevet kritiseret for sin politik for datafrigivelse vedrørende missionen. Det er en voldsom debat, hvor der er eksempler på mere åbne missioner (som nysgerrighed) og mere lukkede missioner (som Hubble-rumteleskopet) for at sammenligne Rosettas udgivelser med.
Idet disse aktiviteter fortsætter, vil Rosetta dog fortsat overføre information fra 67P gennem mindst en del af 2015 og se, at kometen øges i aktiviteten, da begge nærmer sig Solen. Stråler og gas er allerede synlige i nogle af de nylige billeder af kometen, som du kan se nedenfor.
