I en ny rapport er levedygtigheden ved at sende solcellepaneler i rummet for at opsamle en enorm mængde uafbrudt energi undersøgt igen. I det aktuelle energiklima her nede på Jorden med spiraliserede oliepriser og et massivt skub mod grønne energikilder, er det ikke sådan en mærkelig (eller dyr) idé at sende massive solpaneler ind i geosynkron bane. Der er mange hindringer i vejen for denne plan, men det internationale samfund bliver mere interesseret, og den, der først er ved at oprette en orbital-gruppe, vil have en fleksibel og ubegrænset energiressource ...
Det lyder som den perfekte plan: bygg en lang række solpaneler i rummet. Dette undgår mange af de praktiske problemer, vi har, når vi bygger dem på Jorden, såsom jordtilgængelighed, dårlige lysforhold og nattetid, men det er dyrt at opsætte en sollysgård i rummet. I 1970'erne blev en plan udarbejdet af NASA for muligheden for at "høste" sollys i omløb, men det blev betragtet som for dyrt med en heftig prismærke på mindst en billion dollar. Der var ikke noget land i verden, der kunne forpligte sig til en sådan plan. Men når vi langsomt nærmer os en æra med billigere rumrejser, er disse omkostninger blevet skåret ned, og sagen om solenergi i orbital er blevet åbnet igen. Overraskende er det ikke de mest udviklede nationer i verden, der presser på for denne ultimative vedvarende energikilde. Indien og Kina når deres ballonbestande et kritisk punkt for energiforbrug, og de begynder at indse, at deres energikrise kan blive besvaret ved at skubbe ud i rummet.
“Et enkelt kilometer bredt bånd med geosynkron jordbane oplever nok solstrøm på et år til næsten lig med mængden af energi indeholdt i alle kendte genvindelige konventionelle oliereserver på Jorden i dag.” - Pentagon's National Security Space Office 2007-rapport.
Så hvordan kunne denne plan fungere? Byggeri vil helt klart være den største udgift, men nationen, der fører an i solcelle-satellitter, vil styrke deres økonomi i årtier gennem energihandel. Energien, der indsamles af meget effektive solcellepaneler, kunne stråles ned til Jorden (selvom det ikke er klart fra kilden, hvilken teknologi der går til "strålende" energi til Jorden), hvor den føres ind i det nationale net i det land, der opretholder systemet. Jordbaserede modtagere vil distribuere gigawatt energi fra den uafbrudte orbitalforsyning. Dette vil have åbenlyse konsekvenser for den fremtidige høje efterspørgsel efter elektricitet i de enorme nationer i Asien og vil afvinde det internationale samfund af kulstofrige ikke-vedvarende ressourcer som olie og kul. Der er også fordelen ved, at dette system er fleksibelt ved at kunne levere nødenergi til katastrofe- og krigszoner.
“Det vil kræve en stor indsats, en hel del tanke og desværre en masse penge, men det er bestemt muligt.”- Jeff Keuter, præsident for George C. Marshall Institute, en Washington-baseret forskningsorganisation.
Den mest optimistiske tidsramme for en fuldt operationel pladsbaseret sollysopsamlingssatellit ville være 2020, men det er hvis vi begyndte at arbejde nu. Der er faktisk forsket på noget (Japan investerer millioner af dollars i en potentiel prototype, der skal sættes i rummet i den nærmeste fremtid), men dette er langt fra planlægning om at starte fuldskala operationer om lidt over et årti ...
Kilde: CNN International
