Hvad er der med alle metaller i atmosfæren af hvide dværge, de ting, der er lig med stjerner som vores egen sol? Mens forskerne før havde teorier om levitering af stjernelag, der "forurenede" de hvide dværge, viser ny forskning, at det er mere sandsynligt på grund af stenet materiale. Mere specifikt materiale tilbage fra planetdannelse.
Forskere undersøgte 89 af disse objekter med Far Ultraviolet Spectroscopic Explorer, et NASA-rumteleskop, der fungerede fra 1999 til 2008. Stjernes spektre blev analyseret for at se, hvilke karakteristiske bølgelængder af elementer dukkede op.
Forskere opdagede, at forholdet mellem silicium og kulstofmateriale i en tredjedel af disse stjerner er temmelig tæt på det, der ses i klipper, og er meget højere end hvad man kunne forvente i stjerner. Arbejdet indebærer, at kun en brøkdel af stjerner som vores sol ville have jordiske planeter, tilføjede forskere.
”Mysteriet med sammensætningen af disse stjerner er et problem, vi har forsøgt at løse i mere end 20 år,” sagde Martin Barstow fra University of Leicester, der ledede forskningen.
”Det er spændende at indse, at de sluger resterne fra planetariske systemer, måske som vores egne, med udsigten til, at mere detaljeret opfølgningsarbejde vil kunne fortælle os om sammensætningen af klippeplaneter, der kredser om andre stjerner.”
Du kan læse mere om forskningen i den månedlige meddelelse fra Royal Astronomical Society. Forskningsteamet inkluderer Barstows datter Jo, der var på sommeren en sommerplads i Leicester. Hun arbejder nu på Oxford University inden for ekstrasolære planeter.
Kilde: Royal Astronomical Society
