Billedkredit: ESO
Det seneste billede frigivet fra Det Europæiske Sydlige Observatorium er af Tarantula-tågen, der ligger i den store magellanske sky ca. 170.000 lysår herfra. Billedet er en komposit bestående af 15 individuelle eksponeringer taget med 2,2 m-teleskopet ved La Silla-observatoriet i Chile.
Den største emissionståge på himlen, Tarantula-tågen (også kendt som NGC 2070 eller 30 Doradus) er placeret i den store magellanske sky (LMC), en af satellitgalakserne til vores eget Mælkevejsystem. Set langt nede på den sydlige himmel i en afstand af ca. 170.000 lysår måler denne smukke tåge mere end 1000 lysår på tværs og strækker sig over mere end en tredjedel af en grad, næsten, men ikke helt på fuldmånens størrelse . Det fik sit beskrivende navn på grund af den usædvanlige form.
Det er en pragtfuld genstand med en central klynge af varme og lysende unge stjerner, der driver stærk emission fra brint og iltgas, hvilket gør Tarantula-tågen til et let og imponerende mål for observationer, selv med det uundgåede øje. Det er godt synligt fra ESOs bjergobservatorier i La Silla og Paranal i Chile, og det har været genstand for utallige forskningsprogrammer med mange forskellige teleskoper.
De nuværende billeder af Tarantula-tågen blev opnået med Wide-Field Imager (WFI) på MPG / ESO 2,2 m-teleskopet ved La Silla-observatoriet. Dette avancerede digitale kamera har allerede produceret mange imponerende billeder, jfr. WFI Photo Gallery [1].
Som navnet antyder har WFI et relativt stort synsfelt, 34 x 34 arkmin2, og det er derfor velegnet til at vise det fulde omfang af denne fantastiske tåge.
WFI-billedet
PR Photo 14a / 02 er produceret fra 15 individuelle WFI-eksponeringer opnået i september 2000. Detaljer er tilgængelige nedenfor om, hvordan den blev foretaget.
Et stort antal forskellige og farverige objekter ses i dette fantastiske billede. Den meget komplekse nebulositet er fremtrædende i det meste af feltet; det udsender overvejende rødt lys fra hydrogenatomer (H-alfa-spektrallinjen i bølgelængde 656,2 nm) og grønblå lys fra brintatomer (H-beta-linje ved 486,2 nm) og oxygenioner (to [O III] linjer ved 495,7 og 500,7 nm).
Denne emission er begejstret for den stærke ultraviolette (UV) stråling, der udsendes af varme unge stjerner i den centrale klynge (kendt som “R136”), som blev født for 2-3 millioner år siden i hjertet af Tarantula-tågen.
Overalt i marken er der adskillige andre mindre, unge åbne stjerneklynger, der stadig er indlejret i nebulositet. To kugleformede klynger kan også ses, NGC 2100 helt til venstre for synsfeltet (se PR-foto 14d / 01 nedenfor) og KMHK 1137 øverst til højre (PR-foto 14e / 01) [2].
Bemærk de meget forskellige farver i disse to kugleformede klynger: stjernerne i NGC 2100 forekommer blå og lyse, hvilket indikerer deres relative ungdom, mens de i KMHK 1137 er svagere og meget rødere på grund af deres ældre alder og muligvis også den rødmende virkning af støv i dette område.
Hele feltet er fuld af stjerner i meget forskellige farver og lysstyrke - de fleste af dem hører til LMC, men nogle er forgrundsobjekter i vores egen galakse, Mælkevejen.
Original kilde: ESO News Release
