Mine børn synes det er fascinerende, at guldet i ringen på min finger blev dannet på et øjeblik, da en massiv stjerne detonerede i en supernovaeksplosion. Masser og masser af støv, der til sidst kan samles i nye planeter. Og ifølge NASAs Spitzer-rumteleskop indeholder en typisk supernova-rest, kaldet Cassiopeia A, nok støv til 10.000 jordarter.
Denne opdagelse hjælper med at løse et af de enestående mysterier inden for astronomi: hvor kom alt støvet fra det tidlige univers fra? Efter Big Bang var universet kun lavet af brint og helium og et par spor tungere elementer. De første stjerner dannet af dette oprindelige materiale og eksploderede derefter som supernovaer og producerede de første tungere elementer og støvet, der var nødvendigt for at fremstille jordiske planeter.
Astronomer troede altid, at supernovaer var de vigtigste bidragydere, genanvendelsesmateriale i generation efter generation, men de var ikke sikre - indtil nu.
En anden kilde til dette støv ser ud til at være meget energiske sorte huller, kaldet kvasarer, der muligvis skyder højhastighedsstråler og støv ud til frø solsystemer.
Spitzer-observationer af Cassiopeia A, der ligger omkring 11.000 lysår væk, viste, at det varme og kolde støv, der blev udsøgt under supernovaeeksplosionen, udgør omkring 3% af solens masse.
Deres observationer viser, at støvet indeholder protosilicater, siliciumdioxid, jernoxid, pyroxen, carbon, aluminiumoxid og andre forbindelser. Du kunne danne 10.000 planeter med jordens masse med så meget materiale.
Selvom Cassiopeia A er i nærheden, og ikke en af de første stjerner, fungerede det ikke med de samme rå råvarer. Men forskningen viser, at eksploderende massive stjerner gør et fint stykke arbejde med at omdanne rå brint og helium til det støv, der er nødvendigt for at danne planeter som Jorden.
Oprindelig kilde: Spitzer News Release
