Tal om at bruge gamle data til et nyt formål! Forskere, der undersøgte oplysninger fra den afsluttede NASA Magellan-mission, fandt tegn på, hvad der kunne være "tungmetal" -frost på den helvede-lignende overflade. Hvad forskerne så i radiobølgereflektion er højlandene lysere med mørke pletter i de højeste steder.
Hvilket stof nøjagtigt forårsager plasterne på overfladen er ukendt, og det er ekstremt svært at fremsætte forudsigelser i betragtning af vanskeligheden ved at simulere Venus '900-graders Fahrenheit (500-grader Celsius) overfladetemperatur, som også er 90 gange Jordens lufttryk ved havoverfladen.
"Ligesom på Jorden ændrer temperaturen sig med højden," sagde Elise Harrington, en jordvidenskabsstuderende ved British Columbia's Simon Fraser University, der ledede forskningen. ”Blandt mulighederne på Venus er en temperaturafhængig kemisk forvitringsproces eller tungmetalforbindelse, der udfælder fra luften - en tung metalfrost.”
Undersøgelsen af et tidligere undersøgt område på Venus, Odva Regio-højlandet, så en lav radarreflektion på 2.400 meter (7.900 fod), som gradvist bliver lysere, indtil mørke pletter begynder at vises, og refleksioner falder ved 4.700 meter (15.400 meter).
Mens tidligere undersøgelser opdagede et par af disse programrettelser, så Harrington og vejleder Allan Treiman (Lunar and Planetary Institute) hundreder. Der er ingen radarafbildning rumskib i kredsløb omkring Venus lige nu, men forfatterne håber, at fundet vil skabe større interesse for denne planet. (Det bemærkes, at Det europæiske rumfartsagenturs Venus Express afslutter en mission der nu, som omfattede flere dristige skummanøvrer tidligere på året.)
Forskningen blev præsenteret på Geological Society of America-mødet i Vancouver, British Columbia.
Kilde: Geological Society of America
