Forskere, der bruger målinger fra NASAs solstråling og klimaeksperiment (SORCE), har opdaget, at Venus og solflekker har noget til fælles: De blokerer begge for noget af solens energi, der går til Jorden.
Ved hjælp af data fra NASAs SORCE-satellit bemærkede videnskabsmænd, at da Venus kom mellem Jorden og solen den 8. juni, reducerede den anden planet mængden af sollys, der nåede Jorden med 0,1 procent. Denne Venus-transit opstår, når Venus krydser et jordisk perspektiv foran solen. Når det sker, en gang hvert 122 år, er der to transitter med otte års mellemrum. Den næste krydsning sker i 2012 og vil være synlig for folk på den amerikanske vestkyst.
”På grund af sin afstand fra Jorden, syntes Venus at være på størrelse med en solfleks,” sagde Gary Rottman, SORCEs hovedundersøgelsesforsker og en videnskabsmand på Laboratoriet for atmosfærisk og rumfysik (LASP) ved University of Colorado i Boulder. SORCE-teamet havde set lignende reduktioner i solens energi, der kommer jordover i løbet af solflekkeaktiviteten i oktober 2003.
I oktober 2003 dæmpede det jordbundne sollys 0,3 procent i cirka fire dage på grund af tre meget store solflekkegrupper, der bevægede sig over solens flade.
"Dette er et hidtil uset stort fald i mængden af sollys, og det kan sammenlignes med det fald, som forskerne vurderer, at der opstod i det syttende århundrede," sagde Rottman. Dette fald varede næsten 50 år og var sandsynligvis forbundet med de usædvanligt kolde temperaturer i hele Europa på det tidspunkt, en periode fra 1400-tallet til 1700-tallet, kendt som den "lille istid."
Solforholdene i den lille istid var ganske forskellige, da der stort set ikke var nogen solflekker. Tidens astronomer, ligesom Galileo, holdt en god fortegnelse over solfleksaktivitet før og i perioden og mødte kun omkring 50 solflekker på 30 år.
Rottman sagde: "Der skete noget meget andet i det syttende århundrede, og det producerede en meget mere permanent ændring i solens energiproduktion på det tidspunkt." I dag er de store solflekker omgivet af lyse områder kaldet ”faculae”. Faculae kompenserer mere end faldet i sollys fra solflekker og giver en nettoforøgelse i sollys, når det gennemsnitlige over et par uger.
Det store antal solflekker, der forekom i oktober / november 2003, indikerede en meget aktiv sol, og faktisk opstod mange meget store solbrændere på det tidspunkt. SORCE observerede de massive solceller med optagelse i røntgenstråler. Flammerne blev ledsaget af store solflekker, der producerede et 0,3 procent fald i solens energiproduktion. SORCE indsamlede samtidig energien fra alle bølgelængder, noget der aldrig var blevet gjort før.
"SORCE-satellitinstrumenterne giver målinger af hidtil uset nøjagtighed, så solens energiproduktion er kendt med stor præcision, og præcist kendskab til variationer i solens energitilførsel til Jorden er en nødvendig forudsætning for at forstå Jordens skiftende klima," sagde Robert F. Cahalan , SORCE-projektforsker og leder af klima- og strålingsafdelingen ved NASA's Goddard Space Flight Center, Greenbelt, Md.
SORCE-målingerne giver dagens atmosfære- og klimaforskere vigtige oplysninger om solens energitilførsel til Jorden. Disse målinger vil også være værdifulde for fremtidige videnskabsmænd, der vil relatere deres syn på verden tilbage til forhold, der findes i dag. Ligeledes er Galileos fund om solen for næsten 400 år siden steget i værdi, når forståelsen af solen og dens betydning for Jorden er fremskredet.
For mere SORCE-information og billeder på Internettet, kan du besøge:
hthttp: //www.gsfc.nasa.gov/topstory/2004/0730sunblockers.html
og
http://lasp.colorado.edu/sorce/
Original kilde: NASA News Release
