Vi kommer tættere på at finde en jordlignende planet derude i universet. ”Jeg tror, vi er meget tæt på, bare et par år væk, fra at opdage en planet som Jorden,” sagde teamleder Ignasi Ribas på en nyhedskonference onsdag den 9. april, 2008. Den nyeste planet, “GJ 436T” blev opdaget af en hold ledet af Ribas gennem sit tyngdepunkt på andre planeter, der allerede er opdaget omkring den samme stjerne i stjernebilledet Leo.
Planeten har en masse fem gange størrelsen af Jorden, hvilket gør den til den mindste ekstrasolære planet blandt de ca. 300 identificerede indtil videre, sagde Ribas. Astronomerne mener, at planeten muligvis kan være en stenet, jordlignende planet på grund af dens størrelse. De fleste af de hittil fundne planeter er gasgiganter som Jupiter.
Men Ribas sagde, at den nye planet er ubeboelig på grund af den tætte afstand, den kredser om sin stjerne, hvilket er langt mindre end jorden og solen. Planet GJ 436 kredser tæt på sin lille, relativt cool stjerne en gang hver 5,2 jorddage og roterer hver 4,2 jorddage.
Denne seneste planet blev fundet ved at analysere forvrængninger i kredsløbet til en anden, større planet omkring stjernen GJ 436, en teknik svarende til den, der blev brugt for mere end 100 år siden til at opdage Neptune.
”Planeter med en masse svarende til Jorden beliggende i en afstand fra deres stjerne, som tillader flydende vand på overfladen, med andre ord en beboelig planet, vi er sandsynligvis lidt længere væk fra (opdager dem), men vi vil helt sikkert i en tiår, ”sagde Ribas fra det spanske CSIC-videnskabelige forskningsinstitut.
Original nyhedskilde: Reuters
