Hver gang spørgsmålet stilles, hvad er det højeste punkt på planeten Jorden? Antager folk naturligvis, at svaret er Mt. Everest. Faktisk så indlejret er forestillingen om, at Mt. Everest er det højeste punkt i verden, som de fleste mennesker ikke engang tænker to gange før de svarer. Og selv når vi taler om andre enorme bjerge i solsystemet (som Mars 'Olympus Mons), sammenligner vi dem altid med Mt. Everest.
Men sandheden er, at Everest ikke holder rekorden for at være det højeste punkt på Jorden. På grund af vores planets natur - som ikke er formet som en perfekt kugle, men en skrå kugleform (dvs. en kugle, der buler i centrum) - er punkter, der er placeret langs ækvator, længere væk end dem, der er placeret ved polerne. Når du tager dette ind, finder Everest og Himalaya sig en smule kort!
Jorden som en sfære:
Det antages, at Jorden er sfærisk, er vokset frem i det 6. århundrede fvt i det antikke Grækenland. Mens Pythagoras generelt er krediteret denne teori, er det lige sandsynligt, at den dukkede op på egen hånd som et resultat af rejser mellem græske bosættelser - hvor sejlere bemærkede ændringer i, hvilke stjerner der var synlige om natten baseret på forskelle i breddegrader.
I det 3. århundrede fvt begyndte ideen om en sfærisk jord at blive artikuleret som en videnskabelig sag. Ved at måle vinklen kastet af skygger på forskellige geografiske placeringer var Eratosthenes - en græsk astronom fra det hellenistiske Libyen (276–194 fvt) - i stand til at estimere Jordens omkreds inden for en fejlmargin på 5% - 15%. Med fremkomsten af det romerske imperium og deres vedtagelse af den hellenistiske astronomi blev synet på en sfærisk jord udbredt i hele Middelhavet og Europa.
Denne viden blev bevaret takket være den monastiske tradition og skolastisme i middelalderen. Ved renæssancen og den videnskabelige revolution (midten af det 16. - det sene 18. århundrede) blev de geologiske og heliocentriske synspunkter på Jorden også accepteret. Med fremkomsten af moderne astronomi, præcise målemetoder og evnen til at se Jorden fra rummet er vores modeller for dens sande form og dimensioner kommet til at blive forfinet betydeligt.
Moderne jordens modeller:
For at afklare forholdene lidt er jorden hverken en perfekt sfære eller er den flad. Beklager Galileo, og beklag fladørere (ikke ked!), Men det er sandt. Som allerede nævnt er det en skrå kugleformet, som er et resultat af Jordens rotation. Grundlæggende resulterer dens spin i en udfladning ved polerne og en bule ved dens ækvatoriale. Dette er tilfældet for mange kroppe i solsystemet (som Jupiter og Saturn) og endda hurtigt spindingstjerner som Altair.
Baseret på nogle af de seneste målinger estimeres det, at Jorden har en polær radius (dvs. fra midten af Jorden til polerne) på 6.356,8 km, mens dens ækvatoriale radius (fra centrum til ækvator) er 6.378,1 km. Kort sagt er objekter placeret langs ækvator 22 km længere væk fra Jordens centrum (geocenter) end objekter placeret ved polerne.
Der er naturligvis nogle afvigelser i den lokale topografi, hvor genstande, der er placeret væk fra ækvator, er nærmere eller far væk fra Jordens centrum end andre i samme region. De mest bemærkelsesværdige undtagelser er Mariana-grøften - det dybeste sted på Jorden, 10.911 m (35.797 ft) under lokal havniveau - og Mt. Everest, som er 8.848 meter over den lokale havniveau. Disse to geologiske træk repræsenterer imidlertid en meget mindre variation sammenlignet med Jordens samlede form - henholdsvis 0,17% og 0,14%.
Højeste punkt på jorden:
For at være retfærdig, Mt. Everest er det en af de højeste punkter på Jorden med sin top stigende til en højde af 8488 meter over havets overflade. På grund af sin placering inden for Himalaya-bjergkæden i Nepal, ca. 27 ° og 59 minutter nord for ækvator, er det faktisk lavere end bjerge i Ecuador.
Det er her, hvor landet domineres af Andes bjergkæden, at det højeste punkt på planeten Jorden er placeret. Kendt som Mt. Chiborazo, toppen af dette bjerg når en holdning på 6.263,47 meter (20.549,54 ft) over havets overflade. Men fordi den ligger kun 1 ° og 28 minutter syd for ækvator (på det højeste punkt på klodens udbuelse), får den et naturligt løft på omkring 21 km.
Når det gælder hvor langt de er fra geocentret, ligger Everest i en afstand af 6.382,3 kilometer (3,965,8 miles) fra Jordens centrum, mens Chimborazo når en afstand af 6.384,4 kilometer (3.967,1 miles). Det er en forskel på ca. 2,1 km (1,3 miles), som måske ikke synes meget. Men hvis vi taler om placeringer og titler, lønner det sig at være specifik.
Der er naturligvis dem, der vil understrege, at Mt. Everest er stadig det højeste bjerg, målt fra base til top. Desværre ville de også her være forkerte. Prisen går til Mauna Kea, en sovende vulkan beliggende på øen Hawaii. Målingen er 10.206 meter (base) til topmødet og er det højeste bjerg i verden. Da dens base dog er flere tusinde meter under sædetiveau, ser vi kun de øverste 4.207 m (13.802 fod) af det.
Men hvis man skulle sige, at Everest var det højeste bjerg baseret på dets højde, ville de være korrekte. Med hensyn til topmødets højde over havets overflade klassificeres Everest som værende det højeste bjerg i verden. Og når det kommer til den svære vanskelighed at stige op, vil Everest altid være rangeret som nr. 1, både i journalbøgerne og i klatrernes hjerter overalt!
Vi har skrevet mange interessante artikler om Jorden og bjergene her på Space Magazine. Her er planeten Jorden, hvad er jordens diameter ?, Jordens rotation og bjerge: Hvordan dannes de?
For mere information, skal du tjekke NASAs synlige jord og "Det højeste bjerg i verden" på Geology.com.
Astronomy Cast har også en stor episode om emnet - Afsnit 51: Jorden.
