Fluesæsonen er her, og det er en mærkelig start.
Den første usædvanlige ting ved dette års influenzasæson er, hvor tidligt den ankom. Der er nu 12 amerikanske stater, der rapporterer høje niveauer af influenzeaktivitet (mest i syd) og 15 stater, der rapporterer moderat aktivitet, ifølge data fra Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Til sammenligning rapporterede kun to stater på samme tid sidste år om høje niveauer af influenzeaktivitet, og tre stater rapporterede moderat aktivitet.
Hvad mere er, de fleste influenzainfektioner lige nu er forårsaget af en stamme af virussen kendt som influenza B. Det er temmelig usædvanligt - normalt begynder influenzasæsonen med influenza A-stammer (H1N1 og H3N2), der dominerer, mens influenza B dukker op mod slutningen af influenza sæson, i foråret.
"Generelt ser vi mod slutningen af sæsonen," fortæller Dr. Bernhard Wiedermann, en specialist i infektionssygdomme ved Children's National Hospital i Washington, D.C., til Healio, en nyhedswebsted for sundhedspersonale. Faktisk er der ikke set en influenzasæson, der starter med influenza B i de sidste 15 år, at CDC har indsamlet denne type data, rapporterede Healio.
"Vi har ikke set denne overvægt af influenza B i den 'moderne' æra, da vi har haft klar adgang til hurtig molekylær test," sagde Wiedermann. Der kunne være en anden top i influenzaaktivitet med influenza A-stammer senere i sæsonen, tilføjede han.
CDC vurderer, at der har været mindst 1,7 millioner sygdomme, 16.000 hospitaler og 910 dødsfald som følge af influenza indtil denne sæson.
Men det er ikke for sent at få et influenza-skud, sagde CDC. Kvadrivalente influenzavacciner beskytter mod to stammer af influenza A-virus og to stammer af influenza B. Influenza skud anbefales til alle i alderen 6 måneder og ældre.
