Hvad har USA, Rusland og Kina til fælles? Ja, de har alle sendt en mand ud i rummet og med succes gennemført rumvandringer ved hjælp af hjemmelavede rumskibe, men de har en anden pladsbaseret attribut til fælles. Så vi ved et faktum, at teknologien er derude, og selvom det stadig er en ekstremt hård opgave, bliver satellitter mere og mere sårbare over for angreb fra jorden. Eksperter mener nu, at antisatellitteknologi er inden for rækkevidde af slyngelstater og nogle velfinansierede terroristgrupper, der ikke bruger noget mere end et medium rækkevidde missil, et team på universitetsniveau af enkeltpersoner og nogle rå, men alligevel effektiv teknologi.
Den amerikanske luftvåben fremhæver nu deres bekymring ved at investere $ 29 millioner i virksomheder til at udvikle pladsbaserede advarsels- og beskyttelsessystemer. "Star wars" -truslen er stadig derude…
I februar fyrede krigsskibet USS Lake Erie en modificeret Standard Missile-3 mod en nedlagt spionsatellit kaldet USA 193. Missionen var en succes, idet anti-satellit stridshoved smækkede ind i det hurtige mål. BBC Washington-korrespondent Jonathan Beale sammenlignede satellitnedskydningen med "forsøger at skyde et missil gennem nåløjet.” Selvom det var vanskeligt, havde USA bevist, at de havde teknologien til at ødelægge mål i Jorden omløb fra jorden. Denne demonstration af amerikanske kapaciteter blev bredt fortolket som et svar på Kinas uanmeldte vejrsatellittsnit det foregående år. Imidlertid opretholder det amerikanske militær handling, der skulle træffes, da den døde spionsatellit kunne genindtræde Jordens atmosfære og bære betydelige mængder giftigt hydrazinbrændstof med sig.
Uanset årsagerne til en satellitnedfald har Kina og USA vist deres evner, når de ødelægger et lille mål, rejser med høj hastighed i Jorden kredsløb. Så nu er bekymringen: hvad nu hvis en velfinansieret terrorgruppe eller skurkestat udvikler selv den råeste anti-satellit-teknologi? Ifølge amerikanske militære eksperter kan nogle alvorlige skader på militære satellitter, globale positioneringssystemer, vejrsatellitter og endda satellit-tv-systemer, hvis de er målrettet. Alt, hvad der er nødvendigt, er et medium-rækkevidde, der bærer en slags rå sprænghoved; så længe stridshovedet kolliderer med eller forstyrrer satellitten, vil satellitten være ubrugelig. Selvom det ikke antages, at der er nogen aktuelle planer fra terrorgrupper, ønsker den amerikanske luftvåben at sikre den fremtidige sikkerhed for amerikanske interesser i Jorden kredsløb.
Dette betyder flere investeringer i programmet SelfSA Awareness Space Situations Awareness (SASSA) i håb om at udvikle og demonstrere et automatiseret system for tidlig varsling af rumkøretøjer inden 2010. Luftforsvaret har ydet 29 millioner dollars i midler til virksomheder som Assurance Technologies og Lockheed Martin Space Systems begynder at designe hardware og software, der vil tilbyde trussel og fareopdagelse, vurdering og anmeldelse.
Målet er at konstruere en nyttelast, der vil identificere trusler mod satellitter og beskytte dem mod jordbaseret missil- og lasertrusler.
Der vokser bekymring for den bredere anvendelse af anti-satellitvåben, så den amerikanske luftvåben ønsker at være et skridt foran enhver fremtidig trussel mod amerikanske interesser, der kredser rundt om planeten.
Kilde: Network World
