[/ Caption]
Hvad ville der ske, hvis mennesker bevidst kunne skabe et sort hul? Nå, for det første kan vi måske bare låse den ultimative energikilde op for at skabe den ultimative rumfartøjsmotor - et potentielt "sort hul-drev" - for at drive skibe til stjernerne.
Det viser sig, at sorte huller slet ikke er sorte; de afgiver ”Hawking-stråling”, der får dem til at miste energi (og derfor masse) over tid. For store sorte huller er den producerede stråling mindre, men meget små sorte huller omdanner hurtigt deres masse til en enorm mængde energi.
Denne kendsgerning fik Lois Crane og Shawn Westmoreland fra Kansas State University til at beregne, hvad det ville tage for at skabe et lille sort hul og udnytte energien til at drive et stjerneskib. De fandt, at der er en "sød plet" for sorte huller, der er små nok til at blive kunstigt skabt og til at producere enorme mængder energi, men er store nok til, at de ikke umiddelbart fordampes i et parti. Deres ideelle sorte hul ville have en masse på omkring en million ton og ville være omkring en tusindedel af størrelsen på en proton.
For at skabe et sådant sort hul forestiller Crane og Westmoreland en massiv sfærisk gammastrålerelaser i rummet, drevet af tusinder af kvadratkilometer solcellepaneler. Efter opladning i et par år frigiver denne laser den ophobede energi svarende til en million tons masse i en konvergerende sfærisk skal af fotoner. Når skallen kollapser ind i sig selv, bliver energien så tæt, at dens egen tyngdekraft fokuserer den ned til et enkelt punkt, og et sort hul fødes.
Det sorte hul begyndte straks at undgå al den energi, der blev komprimeret for at danne det. For at udnytte den energi og fremdrive et stjerneskib, ville det sorte hul blive placeret i midten af et parabolisk elektrongas-spejl, der afspejler al den energi, der udstråles fra det sorte hul ud på bagsiden af skibet, og fremdrev skibet fremad. Partikelbjælker, der er fastgjort til skibet bag det sorte hul, ville blive brugt til samtidig at føre det sorte hul og fremdrive det sammen med skibet.
Et sådant sort huldrev kunne let accelerere til nær lysets hastighed og åbne kosmos for menneskelige rejsende, men det er bare begyndelsen. Det mikro-sorte hul kunne også bruges som en kraftgenerator, der er i stand til at omdanne ethvert stof direkte til energi. Denne energi kan bruges til at skabe nye sorte huller og nye strømgeneratorer. Naturligvis er det ikke let at oprette og udnytte sorte huller, men Crane og Westmoreland påpeger, at sorte huldrev har en betydelig fordel i forhold til mere spekulative teknologier som varpdrev og ormehuller: det er fysisk muligt. Og de mener, det er værd at forfølge “fordi det tillader en helt anden og meget bredere skæbne for den menneskelige race. Vi bør ikke undervurdere opfindsomhedens opfindsomhed. ”
Artikel tilgængelig på ArXiv.
Knude til: io9
