Denne bog er et sted mellem en kaffebord kunstbog og en skole videnskab bog. Det har over tre hundrede fantastiske billeder af Jorden og især menneskeskabte strukturer opdelt i otte kapitler. Opdelingen er ikke umiddelbart indlysende, men det samlede resultat er. Disse synspunkter fra fjernfølende satellitter hjælper os med at forstå kræfterne på arbejdet og især menneskets indflydelse. At se de drastiske ændringer på grund af menneskeheden medfører noget dybt tilbagetagelse.
Et typisk kapitel starter med et par sider, der beskriver betydningen af et bestemt emne. Ofte indeholder sidestænger deri små billeder af jorden (i det typiske lat / lon-perspektiv), der fokuserer på en målbar parameter, såsom overfladetemperatur eller ozoniveau. Hovedteksten diskuterer disse og andre beslægtede emner alle inden for det brede emne. Mineralindhold inkluderer for eksempel overfladegeologi, tilstedeværelse af kratre og former på ørkenen.
Siderne efter teksten indeholder mange store format (25 cm med 25 cm) billeder, der fremhæver emnet. En visnings udstrækning spænder fra kontinentalt til bydækkende. Farveformatet kan være ægte, infrarøde eller falskfarvede til fremhævning. En billedtekst, der støder op til hvert billede, beskriver klart funktionen af interesse, lidt baggrund af dens betydning (f.eks. Den længste flod i verden), den oprindelige satellit og overtagelsesdatoen.
Menneskeskabte vidundere indtager en god portion. Torontos Skydome stikker opad. Robert Smithsons kunst 'Spiral Jetty' er netop det, en imponerende 450 meter lang skulptur af placerede klipper, der krøller sig ind i Great Salt Lake of Utah. En ærefrygtindlæggende udsigt viser al Haram-moskeen i Mekka med 400.000 tilbedere, der omgiver Ka'bah.
Selvom menneskeskabte funktioner dominerer, får naturen også vise sig. Nordamerikas løv og forår efterår har smukke komparative synspunkter. Vulkaner og lavaflow strømmer deres ild og eftervirkninger. Orkaner og gletsjere slingrer sig i behagelige vandløb og tragte. Sandklitterne fra Yemen ser ud som en strandkyst ved tæerne, indtil du læser, at kameraet er 800 km, og den gennemsnitlige klithøjde er titalls meter. Lena-floden i Sibirien synes forfriskende grøn bortset fra de livlige skråstreg af røde ar i hele, resultatet af naturlige skovbrande. Naturen skaber tilsyneladende stor kunst uden virkelig at prøve.
Alligevel fremhæver forfatteren på en meget beskedent måde hovedformålet med fjernfølende satellitter; at identificere processerne på arbejdet på jordens overflade. Selvom der ikke sker nogen forkyndelse, tjener billederne af det hurtigt forsvindende Aralhav, fjernelse af regnskoven i Amazonas eller kunstvanding af afgrøder i ørkener dette formål godt. Interessant nok har de naturlige udsigter en tendens til at have glatte former og farver, der forsigtigt flyder fra en type til en anden. Men påvirkningen af menneskeheden tager denne glatte melodi og introducerer skarpe uenige akkorder, der bryder rytmen. Husk, at naturen kan lave sin egen sure musik; se bare lavastrømmen, der skiver lige gennem byen Goma. Ikke desto mindre er menneskehedens indflydelse på Jorden normalt centrum foran.
Billedernes klarhed, hvad enten det drejer sig om menneskeheden eller naturlige motiver, er enestående. Opløsninger på ca. 2 m x 2 m pr. Pixel gør det muligt for dig at se individuelle biler. Mange skud fra rumfærgen giver mere en skrå vinkel, der sætter seeren tættere på handlingen. Spil et ud af dette verdensspil 'eye-spy' ved at gætte området, før du læser billedtekst. Mangler fra bogen er diskussioner om resultaterne af fjernfølelse; især synspunkter, der viser ændringer over tid og efterfølgende reaktioner fra mennesker. De mange kunstneriske skud, selvom de er lyse og skarpe, har en tendens til hurtigt at glide ud af hukommelsen fra denne manglende mandat til optagelse.
Når jeg er vokset op i forholdsvis flade omgivelser, sætter jeg stor pris på udsigten fra højden. Billeder fra 800 km og derover er bestemt usædvanlige. Andrew Johnston i sin bog, Earth from Space, giver en vidunderlig tur om Jorden, hvor han ser nogle af de bedste tilgængelige billeder fra denne højde. Deres kilde, for det meste fjernfølende satellitter, giver disse store kunstneriske billeder, der også giver vigtig indsigt i, hvordan mennesker ændrer denne verden.
Besøg Amazon.com for at læse flere anmeldelser online eller få din egen kopi.
Anmeldelse af Mark Mortimer
