Det er tid til endnu et smukt billede fra Hubble-rumteleskopet. Astronomer troede, at de var 65 millioner lysår væk, men den nye forskning lægger dem meget tættere på; sandsynligvis 45 millioner lysår væk.
Dette billede blev taget af Hubbles Advanced Camera for Surveys og Wide Field Planetetary Camera 2 for at observere individuelle stjerner, der er skabt af den kosmiske kollision.
Her er Hubble-videoen, der hjælper dig med at få en fornemmelse af de involverede skalaer (også med smuk musik).
Astronomerne målrettede objektets sydlige tidevandshale, der blev smidt væk fra de aktive centrale regioner. Denne hale indeholder materiale, der smides væk fra de vigtigste galakser, da de kom sammen. Astronomer kiggede efter ældre røde giganter for at skønne deres afstand. Disse røde giganter er kendt for altid at skinne med den samme lysstyrke, og ved at kende denne lysstyrke var de i stand til at beregne galakserne som værende 45 millioner lysår væk.
Da denne galaktiske fusion sker relativt tæt, er det et af de bedste eksempler på, at astronomer skal studere denne proces. Og nu, hvor galakserne er tættere, end astronomer tidligere troede, ændrer det størrelsen på mange objekter, som astronomerne studerer. For eksempel stemmer størrelsen på stjerneklyngerne, der dannes ved kollisionen, med størrelsen på andre galaksefusioner, i stedet for at være 1,5 gange større, end de burde være.
Antennegalakserne er navngivet efter de to lange haler af stjerner, gas og støv, der smides ud af kollisionen, der ligner insektenes antenner. De findes i stjernebilledet Corvus, Crow.
Originalkilde: Hubble News Release
