[/ Caption]
En ny undersøgelse afslører, hvordan de mest massive galakser dannet i det tidlige univers, og fundene understøtter teorien om, at Cold Dark Matter spillede en rolle. Et team af forskere fra seks lande brugte NICMOS nær infrarødt kamera på Hubble-rumteleskopet til at udføre den dybeste nogensinde undersøgelse af sin type på nær infrarøde bølgelængder. De tidlige resultater viser, at de mest massive galakser, der har masser, der er ca. 10 gange større end Mælkevejen, var involveret i betydelige niveauer af galakssammensmeltninger og interaktioner, da universet bare var 2-3 milliarder år gammelt.
”Da næsten alle disse massive galakser er usynlige i de optiske bølgelængder, er dette første gang, at de fleste af dem er blevet observeret,” sagde Dr. Chris Conselice, der er den primære efterforsker for undersøgelsen. ”For at vurdere niveauet for interaktion og fusioner mellem de massive galakser søgte vi efter galakser parvis, tæt på hinanden til at fusionere inden for en given tidsskala. Mens galakserne er meget massive og ved første øjekast kan virke fuldt ud dannede, viser resultaterne, at de har oplevet et gennemsnit af to betydelige fusionerende begivenheder i deres levetid. ”
Resultaterne viser, at disse galakser ikke dannede sig i et simpelt sammenbrud i det tidlige univers, men at deres dannelse er mere gradvis i løbet af universets udvikling og tog omkring 5 milliarder år.
”Resultaterne understøtter en grundlæggende forudsigelse af den dominerende model af universet, kendt som Cold Dark Matter,” sagde Conselice, ”så de afslører ikke kun, hvordan de mest massive galakser dannes, men også at modellen, der er udviklet til at beskrive Universet, baseret på fordelingen af galakser, som vi samlet set har, gælder i sin grundlæggende form på galaksdannelse. ”
The Cold Dark Matter-teorien er en forfining af Big Bang-teorien, som inkluderer antagelsen om, at det meste af stoffet i universet består af materiale, der ikke kan observeres ved dets elektromagnetiske stråling og dermed er mørkt stof, men samtidig er partiklerne Opbygningen af denne sag er langsom og er derfor kold.
De foreløbige resultater er baseret på et papir ledet af ph.d.-studerende Asa Bluck ved University of Nottingham og blev præsenteret denne uge på European Week of Astronomy and Space Science på University of Hertfordshire.
Observationer er en del af Great Observatories Origins Deep Survey (GOODS), en kampagne, der bruger NASAs Spitzer, Hubble og Chandra rumteleskoper sammen med ESAs XMM Newton røntgenobservatorium til at studere det fjerneste univers.
Kilde: RAS
