Det meste af tiden føles jorden under vores fødder permanent. Landskaber, oceaner, bjergkæder - alle synes varige sammenlignet med menneskets levetid. Men Jorden kan ændre sig hurtigt og dramatisk til tider. Det sidste år oplevede nogle af disse øjeblikke, fra ildebrande, der omskrev økosystemer til jordskælv, der omorganiserede topografi på et øjeblik. Her er nogle af 2019's mest vedvarende ændringer på Jorden.
Amazon brænder
I brandsæsonen i Amazonas i Amazonasbassinet var det en forbløffende infernos at rive gennem den største regnskov på planeten. Ifølge det brasilianske institut for rumforskning (INPE) var antallet af brande i Brasilien og Amazonas 80% højere i 2019 end året før. Røg fra brande i august vendte São Paulo dag ind i en aske aften. Brande blev sat af mennesker i forsøg på at rydde underbørsten og gøre plads for landbrug, men tørkeforhold førte til, at mange af disse blæser sprang ud af kontrol.
Forbrændingsarrene fulgte med menneskelig skovhugst for at fremskynde tabet af Amazonas regnskov. Ifølge INPE øgede skovrydningen i Brasilien med 278% i juli 2019, et tab på 870 kvadrat miles (2.253 kvadratkilometer) vegetation i den samme måned alene.
Arktisk havis tyndes
I fortsættelsen af en anden nøgterne tendens, i 2019, så Arktisk havis fortsætte med at aftage. I stigende grad er isfrie hav fremtiden i de høje breddegrader ifølge arktiske ismodeller. I år hævdede denne nye normale sig sig i Beringhavet, der blev næsten isfrit i april. Tidligere ramte havis sit maksimum i april og fortsatte, indtil smelten startede omkring maj.
I mellemtiden fandt forskere i år, at Arktis ældste, tykeste havis - som typisk vedvarer i mere end fem år - er forsvundet dobbelt så hurtigt som ung havis. Forskere estimerer, at den arktiske havis kan forsvinde sæsonmæssigt i 2044. Det forløbne år gjorde det klart, at ændringen er godt i gang.
Et dødbringende skred i Jayapura
I marts forvandlede ubarmhjertige regn de stejle bjergskråninger i Indonesiens Papua-region til floder med mudder og snavs. Mere end 100 mennesker blev dræbt, og næsten lige så mange forsvandt, da jordskred rev i landsbyer. Flash-oversvømmelser kørte tusinder af indbyggere fra deres hjem ifølge Røde Kors og Røde Halvmåneforeningen. Regnen faldt over stejle skråninger i regionens Cyclops-bjerge, hvoraf mange er afskovet til landbrug; den resulterende oversvømmelse og jordskred efterlod dybe ar på skråningerne og forurenede reservoirer, der blev brugt til drikkevand.
Peru rystet af jordskælv
Klokken 02.41 lokal tid den 26. maj, ramte et jordskælv med en styrke på 8,0 nær den lille by Yurimaguas, Peru. Dødstallet var begrænset til én takket være jordskælvets fjerne placering og dybe oprindelsespunkt i jordskorpen. Men jordskælvet frigav også energiækvivalenten til 6.270.000 tons TNT, hvilket ændrer landskabet permanent. Banker krummet ved Huallaga-floden, jordskred rev gennem bjergvegetation og veje revner.
En vulkan rumlede til liv
Raikoke-vulkanen, et fjernt bjerg på øhavet af vulkanske toppe mellem Russlands Kamchatka-halvø og Japans Hokkaido-ø, havde været stille siden 1924 - indtil i år. Den 22. juni sprængte Raikoke sin top og sendte en svampeformet sky af aske 13.000 fod (13 kilometer) ud i atmosfæren.
Fjernudbruddet af udbruddet betød, at det kun påvirkede flyrejser alvorligt, hvilket tvang fly til at aflede for at undgå askeskyen. Men en medarbejder på et krydstogtskib, der kom tæt på øen dagen efter udbruddet, var i stand til at fotografere den pludselige ændring i den engang søvnige vulkan. Bjergets skråninger var dækket med inches af tyk, let aske, og strømme af aske og snavs, der var mange meter tykke, havde rejst ned over vulkanens flanke, ifølge Smithsonian Institution's Global Volcanism Program. Øens vegetation blev kvalt i asken.
Jordskælv Island forsvandt
Så snart det ankom i 2013, forsvandt Pakistans "Jordskælv-ø" i 2019.
Jordskælv Island blev produceret under et jordskælv med en styrke på 7,7, der dræbte mere end 800 mennesker i det sydvestlige Pakistan i september 2013. Da den arabiske tektoniske plade og den eurasiske plade blev jorden sammen, begravet mudder skudt mod overfladen, der bærer klipper og sten med det. Den resulterende ø stod ud 20 meter over havoverfladen og målte 295 fod (90 m) bred og 130 fod (40 m) lang.
I år udslettet erosion alle undtagen et par sedimentspor af jordskælv-øen. NASA-forskere siger, at denne korte levetid er almindelig for øer produceret af "muddervulkaner", betegnelsen for dyb mudder og sten, der sprøjtes gennem sprækker i skorpen.
Dorian ødelagde Bahamas
Den 1. september 2019 rullede orkanen Dorian over Bahamas som en langsomt bevægende kategori 5-storm og udsatte Abacos-øerne og Grand Bahama-øen for timer med kraftige regn og vinde, der toppede med 185 miles i timen (295 km / t) . Den 3. september, da stormen rykkede væk, var 60% af Grand Bahama Island under vand, ifølge satellitbilleder fanget af det finske firma ICEYE SAR Satellite Constellation.
Orkanen ødelagde den menneskelige infrastruktur på øerne og dræbte snesevis af mennesker. Stormen beskadigede også meget af Bahamas naturlige økosystem, rev op træer og truede dyrelivet, der er afhængig af øernes økologi. Forskere bekymrer sig for, at forstyrrelsen kan have dræbt de sidste Bahama-nuthatches (Sitta pusilla insulari) i verden. Disse små fugle, som kun findes på Grand Bahama, var nede på kun nogle få individer efter, at orkanen Matthew ramte øen i 2016. Det er ikke bekræftet, om nogen af fuglene nåede den gennem orkanen Dorian, men monster storm og saltvand oversvømmelse ramte fugles skovhabitat hårdt, hvilket førte til frygt for, at Dorian var neglen i kisten for denne sjældne og truede art.
Stillehavet blev varmere
Da Atlanterhavet rullede fra Dorian, oplevede Stillehavet en marin varmebølge af usædvanlig betydning. Begivenheden i Stillehavet var en næsten gentagelse af "The Blob", en enorm vidde med usædvanligt varmt vand, der vedvarede fra USAs vestkyst fra 2013 til 2016. Ifølge Californien Current Marine Heatwave Tracker, 2019-versionen af kloden var næsten lige så stor og varm som den foregående begivenhed, der påvirkede laks og andet marint liv. Havoverfladetemperaturer i kloden var 5,4 grader Fahrenheit (3 grader Celsius) varmere end gennemsnittet.
Disse varmebølger er pr. Definition forbigående begivenheder og ikke permanente stigninger i havets temperatur. Men forskere er i stigende grad bekymrede for, at disse varmehændelser bliver den nye normale. "Vi lærte med 'the Blob' og lignende begivenheder over hele verden, at det, der plejede at være uventet, bliver mere almindeligt," sagde Cisco Werner, direktør for videnskabelige programmer ved National Oceanic and Atmospheric Administration, i et NOAA-nyhedsartikel, der blev udgivet i september.
Antarktis mistede en tand
Bedre sent end aldrig? Et isbjerge, som videnskabsmænd forventede at slå Antarktis af i 2015, fik endelig sit skridt i september.
Isstykket 632 kvadratkilometer (1.636 kvadratkilometer) i størrelse skiftet fra det iskolde kontinent den 26. september; det brød af Amery Ice Shelf i East Antarctica. At isdannelse ser ud til at kalve store 'bjerge hvert 60 til 70 år, rapporterede forskere.
På trods af ændringen i Antarktis kystlinje flydede isbjerget allerede, så kalvningen påvirkede ikke havniveauet. Istabet i Antarktis er dog hurtigere - forskere vurderer, at kontinentet har mistet 3 billioner tons i de sidste 25 år, svarende til 0,3 tommer (8 millimeter) stigning i havniveau.
Atmosfæren blev mere kulstofrig
Den måske mest vidtrækkende ændring til planeten i 2019 var den fortsatte pumpning af kulstof i oceanerne og atmosfæren, der ramte rekordhøj i år.
I henhold til en rapport fra Global Carbon Project frigav menneskelig aktivitet - fra landbrug til transport til industrien - cirka 43,1 milliarder ton kulstof i 2019. Det gør 2019 til en rekordstor, der bryder det tidligere høje sæt i 2018. Overskydende kulstof i atmosfæren forbliver der i årtier til århundreder, så emissionerne frigivet i 2019 vil genklang langt ind i fremtiden. I henhold til Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer (IPCC) forventes atmosfæren uden en hurtig reduktion af drivhusgasudledningerne at opvarme 5,4 F (3 C) over det præindustrielle niveau inden 2100.
