[/ Caption]
Hvis sorte huller kunne kommunikere, ville der sandsynligvis være en lotta i dit ansigt, papirkurven, der snakkes mellem disse to fusionerende sorte huller. Dette billede af NGC 6240 indeholder nye røntgendata fra Chandra (vist i rødt, orange og gult), der er blevet kombineret med et optisk billede fra Hubble-rumteleskopet, der oprindeligt blev frigivet i 2008. De to sorte huller er kun 3.000 lys års mellemrum og ses som de lyse, punktlignende kilder midt i billedet.
Forskere mener, at disse sorte huller er i så tæt nærhed, fordi de er midt i spiralen mod hinanden - en proces, der begyndte for omkring 30 millioner år siden. Det anslås, at de to sorte huller i sidste ende vil drive sammen og smelte sammen i et større sort hul nogle titusinder eller hundreder af millioner af år fra nu.
At finde og studere fusion af sorte huller er blevet et meget aktivt forskningsfelt inden for astrofysik. Siden 2002 har der været intens interesse for opfølgningsobservationer af NGC 6240 af Chandra og andre teleskoper samt en søgning efter lignende systemer. At forstå, hvad der sker, når disse eksotiske objekter interagerer med hinanden, forbliver et spændende spørgsmål for forskere.
Dannelsen af flere systemer med supermassive sorte huller bør være almindelig i universet, da mange galakser gennemgår kollisioner og fusioner med andre galakser, hvoraf de fleste indeholder supermassive sorte huller. Det menes, at par af massive sorte huller kan forklare noget af den usædvanlige opførsel, der ses af hurtigt voksende, supermassive sorte huller, såsom forvrængning og bøjning, der ses i de kraftige jetfly, de producerer. Par af massive sorte huller i processen med sammenfletning forventes også at være de mest kraftfulde kilder til tyngdekraftsbølger i universet.
Klik her for at få adgang til større versioner af dette billede.
Kilde: Marshall Space Flight Center
