Du kender sandsynligvis Homer Hickam fra hans bog "Rocket Boys" og filmen "October Sky." Men Hickams repertoire af 15-plus-bøger spænder fra fiktion til ikke-fiktion, der dækker flere emner ud over rumflugt og bygning af raketter.
Hans seneste serie - Helium-3-trilogien om livet på Månen, der er sat 120 år frem i tid - er science fiction skrevet for unge voksne. Men voksne med en tilbøjelighed til science fiction synes lige som taget med disse bøger og deres engagerende figurer.
Find ud af, hvordan man vinder en kopi af “Halvmåne”
”Jeg kan godt lide at sige, at jeg er som Robert Heinlein, ved at jeg skriver alle mine bøger til alle!” Hickam fortalte Space Magazine pr. Telefon i en nylig samtale.
Ideen om at skrive til et yngre publikum, indrømmer han, var ikke hans egen.
”Jeg blev bedt om at skrive en serie for unge voksne,” sagde han, ”og jeg havde aldrig rigtig skrevet før den aldersgruppe før. Jeg regnede med, at det ville være en udfordring at skrive noget, der ville være af interesse for dem, men jeg tog den nemme vej ud ved at projicere historien 120 år frem i tid, hvor jeg kunne få unge voksne til at tænke, føle og gøre stort set hvad Jeg ville have dem til at gøre! Forhåbentlig skabte jeg karakterer, som unge voksne vil nyde. ”
Hickam har fået succes. Den første bog i Helium-3-trilogien "Krater" blev udgivet i 2012, og den nyeste, kaldet "Halvmåne" blev udgivet i sommer. Begge bøger er blevet godt modtaget af unge voksne læsere og som nævnt også af voksne.
Hovedpersonerne i serien er unge voksne selv, hvilket betyder, at der er meget plads til vækst, opdagelse og kommende alder.
Krater Trueblood er en 19 år gammel minearbejder af helium-3 på Månen, der er blevet tvunget til at blive soldat i den igangværende krig mod Crowhoppers. Crowhoppers er bio-konstruerede mennesker, der trænes til kamp og trænes til at dræbe. Under et slag fanger krater en af Crowhoppers, en kvinden ved navn Crescent. I stedet for at dræbe hende, som hun forventer og ønsker, bringer Krater hende til Moontown og finder ud af, at han nyder at være sammen med hende.
Medbring Maria Medaris, barnebarn af den rigeste mand på Månen, oberst Medaris (en efterkommer af karakteren Jack Medaris fra Hickams bog fra 1999, ”Tilbage til månen.” Maria og krater har en historie sammen med et kompliceret forhold. Men de ender med at forsvare Crescent, når hun falsk beskyldes for mord, så flygter krater og halvmåne ud i månens vildmark for at undgå Crescent's fængsel og for at overleve må forsvare sig mod både Moontowners og et band med Crowhoppers sendt for at fange eller dræbe dem. tage hårde beslutninger om, hvad det er værd at kæmpe for.
Hickam siger, at alle hans fiktionbøger er karakterdrevne, men han tager enhver chance for at medtage videnskabeligt nøjagtige oplysninger.
”Det er meget vigtigt for mig at have videnskabeligt nøjagtige detaljer,” sagde Hickam. ”Men hvor jeg lægger tekniske detaljer, er det først og fremmest at fremme plotet eller for at karakteren vokser - med andre ord, jeg skriver ikke en lærebog.”
Men selvfølgelig er der også spekulationer i historien, såsom gillien, en computer, der er en syntetisk, halvtidsfuld livsform.
"Ingen har skabt det endnu," sagde Hickam, "men det er ikke noget, jeg har opfundet ud af hel klud, da nogle forskere er på udkig efter at oprette en bio-computer."
Men det fører til overvejelser om, hvad gør du med en livsform, der er en computer.
Derudover er Hickams skildring af livet på Månen i det næste århundrede bestemt ikke af en utopi.
”Jeg tror, at vi i 100 år i fremtiden sandsynligvis vil blive overrasket over, hvordan livet bliver dengang,” sagde Hickam. ”Det, jeg har gjort, er at tage teknologi i dag og forestille mig, hvordan det bliver 120 år i fremtiden, med nogle buler i vejen. Jeg ser ikke nogen form for nirvana eller utopi komme - og vi ville sandsynligvis alle være ret kede, hvis det skete! Jeg tror, at fremskridt vil komme inden for biologi og teknologiområder, og det vil rejse en række moralske spørgsmål for os alle. ”
Crescent er for eksempel et genetisk manipuleret menneske, der er lavet til at se grim og bange, samt være en trænet morder.
"Hvad gør vi så med mennesker, der ser skræmmende ud, eller som virker endnu skræmmere?" Hickam tænkte. ”For dem, der ikke har læst bogen, skal du tænke over hvad, hvis du havde en der ikke elskede noget mere til at hjælpe dig, passe på dig, lave mad til dig, gøre alt for dig. Alle siger, åh ja, det er fantastisk. Men du ved, at du taler om, at du vil have en slave. Vi vil være i stand til at skabe hjælpere, og når vi gør det, vil de moralske spørgsmål til den menneskelige race være enorme. ”
Af alle figurerne i denne serie siger Hickam, at han er mest fascineret af Maria.
”For mig er Maria en fascinerende karakter, og vi er stadig ikke sikre på hende, og hvordan hun vil ende,” sagde han.
Og hvordan skal serien spille ud? Hickam indsendte sit udskrift til den tredje bog i trilogien i begyndelsen af september, men gav os ingen antydninger om, hvad der skal komme.
”Den tredje skal pakke det hele op,” sagde han med en latter, ”men virkelig er der ingen måde at pakke det hele op!”
I morgen vil vi snakke mere med Hickam om hans rejse fra raketforsker til forfatter og hans synspunkter på den aktuelle tilstand af rumforskning.
