Glen Canyon National Recreation Area er beliggende i centrum af Colorado Plateau og rangerer bestemt som et af de smukkeste og historisk kontroversielle områder under værgemål for National Park Service. Da Glen Canyon-dæmningen blev afsluttet i 1966, sikkerhedskopierede den vandet i den vilde Colorado-flod for at danne en storslået Lake Powell, et reservoir, der er i stand til at rumme 24.322.000 acre fod vand. Farvandet i Lake Powell har skabt over 2.000 mil kyststrækning langs klipperne Kayenta og Navajo Sandstone i Glen Canyon og resulterede i oversvømmelse af næsten 100 unikke og smukke kløfter.
Kontroversiel dæmning
Kontroversen vedrørende Glen Canyon Dam og Lake Powell begyndte, da dæmningen først blev foreslået i de tidlige 1950'ere. Konserveringsfolk og miljøforkæmpere argumenterede kraftigt mod dæmningens konstruktion og den deraf følgende oversvømmelse af smukke Glen Canyon. Forfatter Edward Abby forkæmper modstanden mod en sådan dæmningskonstruktion og den uundgåelige ødelæggelse af de naturlige landskaber, arkæologiske ruiner og historiske steder i sin berømte bog fra 1968, "Desert Solitaire." Tilhængere af dæmningen og søen vandt de politiske debatter, hvilket resulterede i nedsænkningen af Glen Canyon, mange sidekanoner og oprettelsen af Lake Powell.
Glen Canyon National rekreative område
Glen Canyon National rekreative område omfatter omkring 1,25 millioner acres (50.5857 ha) vand- og baggrundsrelaterede rekreative områder. Rekreationsområdet strækker sig fra bredden af den historiske Lees Ferry beliggende under Glen Canyon Dam til de spektakulære røde klipper i det sydlige Utah - en afstand på ca. 299 kilometer. Landet tilbyder en endeløs visning af blændende udsigter og uendelige geologiske fænomener.
Horseshoe Bend
Horseshoe Bend er et af de unikke geologiske fænomener, der findes inden for Glen Canyon National Recreation Area. Beliggende kun 5 miles nedstrøms fra Glen Canyon Dam, er Horseshoe Bend, i geologiske vendinger, en hesteskoformet snittet bukke i Colorado River. Det er et klassisk og spektakulært eksempel på vand, der følger dens naturlige sti med mindst modstand.
De rene klippevægge er lavet af tæt Navajo-sandsten og fungerer som en naturlig barriere mod flodstrømmen, hvilket tvinger farvene i Colorado-floden til at gøre en skarp drejning og rejse gennem blødere klippe. Men Horseshoe Bend er ikke det eneste geologiske fænomen i området. Bare en kort 15 miles fra Lake Powell-marinaerne ligger en anden spektakulær geologisk skat - et sted, der blot kaldes Antelope Canyon.
Antelope Canyon
Antelope Canyon er en slot-canyon - en geologisk nysgerrighed på små canyoner, der dannes, når vand siver vej ind i klippespidser. Slotskanoner er mest almindelige i ørkenområder. De er resultatet af mange årtusinder med ekstreme vejrforhold. Antelope Canyon blev således dannet gennem tusinder af år med flash oversvømmelse af den intermitterende bæk, der løber gennem den, idet den slidte bort Navajo sandsten klippeflade, før den blev tømt i Colorado River og nu i Lake Powell.
I de lange tørkeperioder polerer vindblæst sand de smalle slidsvægge til en stribet, hvirvlende finish. Antelope Canyon er berømt for sit stadigt skiftende lysspil på væggene og de flydende sandfald, der kaskader ned i dybden af slot Canyon.
Enestående udsigt
Fra jordens overflade er sprækket, der åbner over Navajo sandsten, smal og ikke usædvanlig at se. Men de første synspunkter kan være vildledende. I dybden af kløften kan væggene være 15 til 20 fod (5 til 7 meter) fra hinanden som det, der er vist ovenfor, og selve spaltskanionen kan være 30 m dyb. Navajo sandsten i Antelope Canyon blev dannet af aeoliske afsætninger - sediment deponeret ved hjælp af vinden. Sådanne deponeringer i Antelope Canyon begyndte for ca. 191 millioner til 174 millioner år siden i juraperioden. Jernoxidaflejringer blev blandet med det forblåste sand, hvilket resulterede i lag efter lag af forskellige nuancer af orange og rød.
Kløftets hjerte
Regnvand nær Antelope Canyon samler sig i et omfattende bassin over begyndelsen af slotdelen. Når tyngdekraften trækker den nedad mod Lake Powell, samler den fart og sander, mens den skynder sig ind i de smalle passager i Antelope Canyon. En sådan årlig og kontinuerlig skuring af Antelope Canyon 's vægge betyder, at canyonen er i konstant flux, og skifter langsomt efter hver skyl med skylende vand, der passerer gennem den. Unikke former dannes i slotskanionen som den, der er vist ovenfor, der er kendt som "hjertet."
Hvor vand løber gennem klipper
Antelope Canyon er faktisk opdelt i to sektioner - en øvre antilope Canyon og en Lower Antelope Canyon. Den øverste antilopekanon er den mest berømte og lettest tilgængelige. Navajo-navnet for Upper Antelope Canyon er "Tsé bighánílíní", hvilket betyder "det sted, hvor vand løber gennem klipperne."
Øvre Antelope Canyon er kun ca. 100 meter (91 m) i længden. Det er placeret i en højde af 12.000 fod (1.219 m), og væggene i den øverste antilopekanon kan stige omkring 120 fod (37 m) over det normalt tørt strømbund. Tusinder af turister besøger Upper Antelope Canyon hvert år, delvis fordi det er en nem, flad gåtur gennem slot Canyon.
Crack
Øvre Antelope Canyon, også kærligt kendt som "The Crack", er berømt for bølgelignende struktur af canyons vægge. Upper Antelope Canyon er også kendt for de herlige lysstråler, der trænger ned i dybden af canyonen i sommermånederne mellem 20. marts og oktober. 7. Sommerlysstrålene, der stråler ind i Upper Antelope Canyon, resulterer i, at denne slot-canyon er den mest fotograferede slot canyon i det sydvestlige USA.
Korkeskruen
Nogle 7 km nordvest for Upper Antelope Canyon ligger Lower Antelope Canyon - en slot-canyon, der er 1,1 km (2 km) i længden. Den største forskel mellem de to slot-canyoner er størrelsen på canyongulve. Den øverste canyon er bredere i bunden, mens den nederste antilope Canyon er meget mindre i bunden, næsten V-formet.
Navajo-navnet for Lower Antelope Canyon er "Hasdestwazi", der betyder "spiralklodbuer" og kaldes undertiden "Corkscrew." Indtastning af den nederste kløft kræver en kort gåtur over ujævne bjergoverflader, før du falder ned i en serie af fem sæt trapper, som vist ovenfor. På grund af de udfordrende trapper ser Lower Antelope Canyon normalt færre turister end den øverste canyon. Men faktum er fortsat, at både Upper Antelope Canyon og Lower Antelope Canyon er en del af et komplekst, mangesidet økosystem med flere dræningstrømme, der transporterer lokal fugtafstrømning til det, der nu er Lake Powell.
Oprindelseshistorie
Den nøjagtige historie om opdagelsen af Antelope Canyon ser ud til at gå tabt i historien. En af Navajo-traditionerne hævder, at en gruppe af Navajo nægtede at deltage i den "lange gåtur" fra 1864 og søgte tilflugt i Antelope Canyon, hvor åndelige væsener overvågede dem.
En anden historie antyder, at en ung Navajo-pige, mens hun opdrager hendes får, gik ind i slot-canyonen og blev forbløffet over lysets aksler, hun så der. Faktisk ved vi, at canyonen først blev dokumenteret af en Utah-fotograf, der begyndte at udgive fotos af Antelope Canyon i 1930'erne.
Canyon ture
Adgang til slot Canyon i Antelope Canyon er i dag under kontrol af Navajo Nation. Autoriserede turnéfirmaer tilbyder en række eventyr for besøgende at se og opleve både Øvre og Nedre Antelope Canyon. I sommermånederne kan efterspørgslen efter ture være tunge, og tidlige morgenture er bedst at undgå de store skarer, som til tider samles.
Verdens ottende vidunder
Antelope Canyon antages at have modtaget sit navn fra flokkehornsbesætninger, Antilocapra americana, der engang græssede langs kanyens kant i vintermånederne. De utrolige slot-canyoner, der blev lagt under græssende besætninger, er blevet beskrevet af moderne besøgende som verdens ottende vidunder. "Helt betagende", "ærefrygtindgydende" og "ord kan ikke beskrive det" er alle kommentarer fra dem, der har set og oplevet denne geologiske juvel og skat i Glen Canyon National rekreationsområde.
