Den arktiske smeltesæson er i gennemsnit fem dage længere med hvert årti, der afslører en ny undersøgelse fra NASA og National Snow and Ice Data Center. Det betyder, at den arktiske iskappe er skrumpet op til fire meter.
Den nøgterne nyhed kommer efter en undersøgelse af satellitdata fra 1979 til 2013. Ved udgangen af dette århundrede, mener forskere, vil der være et fuldt smeltet Arktisk Ocean i løbet af hele sommeren. Og nyheden kommer også i samme uge, som det mellemstatslige panel for klimaændringer (IPCC) frigav sin egen rapport om global opvarmning.
”Arktis opvarmes, og dette får smeltesæsonen til at vare længere,” sagde Julienne Stroeve, en seniorforsker ved NSIDC, Boulder og hovedforfatter af en ny undersøgelse. "Forlængelsen af smeltesæsonen giver mulighed for mere af solens energi til at blive lagret i havet og øge issmeltningen om sommeren, hvilket generelt svækker havisen."
Undersøgelsen afslørede endvidere, at absorption af solstråling afhænger af, hvornår smeltesæsonen begynder; dette er især sandt, da solen stiger højere i løbet af foråret, sommeren og efteråret end om vinteren. Det er dog stadig svært at forudsige, hvornår ting smelter eller fryser, da dette afhænger af vejret.
”Der er en tendens til senere indefrysning, men vi kan ikke se, om et bestemt år vil have en tidligere eller senere indefrysning,” sagde Stroeve. ”Der er stadig meget variation fra år til år med hensyn til den nøjagtige tidspunkt for hvornår isen skal reformere, hvilket gør det vanskeligt for industrien at planlægge, hvornår man skal stoppe driften i Arktis.”
Data blev indsamlet med NASAs (længe afdøde) Nimbus-7 Scanning Multikanal Mikrobølgeovn Radiometer og instrumenter ombord Defense Meteorological Satellite Program-rumfartøj.
”Når is og sne begynder at smelte, forårsager tilstedeværelsen af vand pigge i mikrobølgestrålingen, som snekornene udsender, som disse sensorer kan registrere,” erklærede NASA. ”Når smeltesæsonen er i fuld styrke, stabiliseres mikrobølgefølelsen af isen og sneen, og den ændrer sig ikke igen, før frysesæsonens begyndelse medfører et andet sæt pigge.”
Forskningen er blevet accepteret til offentliggørelse i Geophysical Research Letters.
Kilde: NASA
