[/ Caption]
Selvom vi faktisk ikke kan se et sort hul, kan vi se det sorte huls virkning på nærliggende stof. Men astronomer har fundet en måde at få en ren oversigt over skiverne omkring sorte huller ved at bruge et polariserende filter i det infrarøde. Denne teknik fungerer især, når regionen straks omkring det sorte hul udsender en lille mængde spredt lys. Da spredt lys er polariseret, kan astronomer bruge et filter, der fungerer som polariserede solbriller på store teleskoper til at registrere denne lille mængde spredt lys og måle det med en hidtil uset nøjagtighed. Forskere har teoretiseret, at disse lysende diske eksisterede omkring sorte huller, men indtil nu har de ikke været i stand til at observere dem.
Det Forenede Kongeriges infrarøde teleskop (UKIRT) på Mauna Kea på Hawaii har et sådant infrarødt filter, kaldet et polarimeter (IRPOL). Astronmers har brugt UKIRT og IRPOL og andre teleskoper i mange år for at søge efter bevis for, at et så lysende supermassivt sort hul er akkrediterende materialer i en bestemt form for disk, hvor disken skinner direkte ved hjælp af det tynde bindende energi fra det sorte hul. Teoretikere har længe troet, at sådanne diske skulle eksistere, og selvom der er en veludviklet teori til det, har teori og observationer indtil nu været modstridende.
Dr. Makoto Kishimoto fra Max Planck Institute, hovedundersøger for dette projekt, siger: ”Efter mange års kontrovers har vi endelig meget overbevisende bevis for, at den forventede disk virkelig er der. Dette besvarer dog ikke alle vores spørgsmål. Mens teorien nu er blevet testet med succes i den ydre del af disken, er vi nødt til at udvikle en bedre forståelse af diskenes områder tættere på det sorte hul. Men det ydre diskregion er i sig selv vigtigt - vores metode giver muligvis svar på vigtige spørgsmål til diskens ydre grænse. ”
Dr. Robert Antonucci fra University of California i Santa Barbara, en anden efterforsker, siger: ”Vores forståelse af de fysiske processer på disken er stadig temmelig dårlig, men nu er vi i det mindste sikre på det samlede billede.”
Astronomer håber, at denne nye metode vil give mere information om diskene omkring sorte huller i den nærmeste fremtid.
Nu skal det næste på dagsordenen udvikle en passende gravitationsbølgedetektor til at bekræfte eksistensen af sorte huller!
Original nyhedskilde: University of Hawaii
