Bor du snart (eller planlægger at besøge) den sydlige halvkugle? En første gang besøgende til det indre solsystem er klar til at sætte den første af en to-delt akt i gang denne måned, da Comet C / 2013 US10 Catalina bryder +10th styrke og krydser himmel på den sydlige halvkugle.
Selvom vi er forfaldne til denne generations generelle 'store komet', har vi haft en jævn strøm af fine kikkertkometer i 2015, herunder 2014 Q2 Lovejoy, Q1 PanSTARRS 2014, og G2 MASTER 2015. US10 Catalina ser ud til at følge denne tendens og toppede sig lige over synet med blotte øje i slutningen af 2015 ind i begyndelsen af 2016.
Kometen blev opdaget af Catalina Sky Survey på Halloween 2013, og komet fik sin usædvanlige "US10" -betegnelse, da den oprindeligt blev antaget at være en asteroide tidligt i en periodisk seks-årig bane, indtil en længere observationsbue var afsluttet. Dette er ikke en usædvanlig situation, da nye objekter ofte går tabt i solens blænding, før deres bane kan forbedres.
Vi ved nu, at US10 Catalina er på en million år lang rejse fra den fjerne Oort Cloud. Det blev sandsynligvis forstyrret af en ikke-registreret tæt stjernegang for længe siden. Vi siger, at sådanne kometer er dynamisk nyt, og denne passage vil skubbe US10 Catalina ud af solsystemet. Kometen har også en meget skrånende bane, der vippes næsten 149 grader i forhold til ekliptikken, og var på +19th styrke og 7,7 AU fra Jorden, da den blev opdaget, hvilket antyder en iboende lys komet.
Udsigterne til US10 Catalina favoriserer i øjeblikket breddegrad 35 grader nord sydpå i slutningen af juni, skønt det vil ændre sig radikalt, da kometen får springet sydpå i sommer. Fra dette tidspunkt var US10 Catalina i +11-størrelsesorden 'med en kugle' og sidder i øjeblikket i stjernebilledet Skulptur med en deklination -30 grader på den sydlige himmel.
Kikkert er vores yndlingsværktøjer til at observere kometer, da de har let at feje himlen med på vores kometære søgen. Som med tåger og objekter med dyb himmel, skal du huske, at citerede størrelser for en komet er spredt ud over dets tilsyneladende overfladeareal, hvilket får dem til at virke svagere end en stjerne med samme størrelse.
Her er et slag for akt I for Comet C / 2013 US10 Catalina i de næste par måneder:
(Medmindre andet er angivet, dokumenterede vi stellarpassager nedenfor, der er inden for 2 grader af stjerner lysere end +5th Størrelse og fine NGC-dybe himmelobjekter lysere end +8th størrelsesorden)
1. julist: Kan ødelægge kikkertets synlighed ved +10th størrelsesorden.
6. julith: Krydser ind i stjernebilledet Phoenix.
23. julird: Krydser ind i stjernebilledet Grus.
25 julith: Krydser ind i stjernebilledet Tucana.
26. julith: Videregiver +4th Størrelse stjerne Gamma Tucanae.
1. augustst: Når modstand.
2. augustnd: Videregiver +4,5th Størrelse stjerne Delta Tucanae.
4. augustth: Krydser ind i stjernebilledet Indus.
6. augustth: Foto op: Passerer 12 grader fra 47 Tucanae og den lille magellanske sky.
8. augustth: Krydser ind i stjernebilledet Pavo.
12. augustth: Videregiver +4th Størrelse stjerne Epsilon Pavonis.
14. augustth: Når sin største tilbøjelighed sydpå næsten -74 grader.
15. augustth: Sidder 1.1 AU fra Jorden.
17. august: Krydser ind i stjernebilledet Apus.
19. augustth: Passerer 5 grader fra den kugleformede klynge NGC 6362 på +7,7.
22. augustnd: Krydser ind i stjernebilledet Triangulum Australe og passerer +1,9 størrelsesstjernen Atria.
28. augustth: Passerer +2,8-stjernestjernen Beta Trianguli Australis.
29. augustth: Passerer 3 grader fra +5th magnitude åben klynge NGC 6025.
1. septemberst: Krydser ind i stjernebilledet Circinus
Derfra leder Comet US10 Catalina mod perihelion 0,8229 astronomiske enheder fra Solen den 15. novemberth, før de hvælvede op i den nordlige halvkuglehimmel i det tidlige daggry. Ligesom Comet Q2 Lovejoy sidste vinter, bør US10 Catalina top ud i ca. + fjerde størrelse, når det glider hen over stjernebilledet Ursa Major lige efter nytår.
Og som mange kometer er den skelnen mellem en 'stor' og 'binokulær komet' denne gang simpelthen et spørgsmål om orbital geometri. Havde C / 2013 US10 Catalina ankommet til perihelion i tidsrammen i maj, ville den have passeret mindre end 0,2 AU (30 millioner kilometer) fra Jorden!
Men det er kosmisk ironi for dig. Husk, at Comet US10 Catalina er en dynamisk ny første gang besøgende af det indre solsystem, det kan godt lyse op foran forventningerne.
Og der er mere der kommer ... se efter akt II, når vi følger de fortsatte eventyr fra Comet C / 2013 US10 Catalina den kommende september!
