Den 16. august meddelte Iran triumferende, at de havde sendt en raket ud i rummet og transporteret en "dummy" -satellit i kredsløb. Ifølge iransk stats-tv er den to-etagers lancering om natten Safir-e Omid (eller Fredens ambassadør) raket var en rungende succes ved at overføre video af lanceringen midt i glæde af jubel. Nationen har aldrig skjult sine rumambitioner, og i 2005 lancerede Iran sin første kommercielle satellit om bord på en russisk raket. Dette bekræftede bekymringerne for Ruslands samarbejde med den iranske regering for at styrke landets rumfartsevne. Amerikanske embedsmænd har imidlertid talt imod iranske påstande om, at lørdagens lancering gik som planlagt; ifølge en embedsmand var Irans lancering en "dramatisk fiasko." Uanset hvad ser Iran ud til at være optimistisk med hensyn til dens fremtid i rummet, og i dag har den iranske rumorganisationschef annonceret, at Iran vil lancere en mand ud i rummet inden for et årti…
Spændinger mellem Iran og Vesten er mildest tændt. For det første forårsager Irans nukleare program åbenlyse forstyrrelser i regionen; de berørte nabolande flytter magtbalancen mod den iranske præsident Mahmoud Ahmadinejads regime. Især Israel har handlet trusler med Iran, og dens nærhed til Teheran (kun 600 miles) hjælper kun med at intensivere mistilliden i regionen. Hvis de iranske påstande nu skal tro, er Ahmadinejad i stand til at beordre lanceringen af indenlandske bygget satellitter, men mere foruroligende viser denne sabelrangling for verdenen, at de er i stand til at skyde ballistiske missiler til lang rækkevidde, uanset hvor de vil. Kombiner denne missileevne med den presserende nukleare trussel (selvom Iran fastholder, at uranberigelsen kun er til fredelige formål), og vi har en enorm politisk ustabil situation. Det dårlige blod mellem USA og Iran er alt for åbenlyst, dette vil kun bidrage til at øge spændingerne.
Imidlertid kan de iranske festlighederne være kortvarige. Det er notorisk vanskeligt at få nogen verifikation af, at Iran gjorde lancere en to-trins raket ud i rummet, let at bære en "dummy" satellit i kredsløb. I går offentliggjorde amerikanske embedsmænd med påstand om, at Iran forfalskede lanceringen, og at raketten mislykkedes kort efter lanceringen. Når vi ser på de iranske nyhedsoptagelser, ser vi kun de første få sekunder af lanceringen, så disse tvivl er berettigede.
“Køretøjet mislykkedes kort efter lift og nåede på ingen måde den tilsigtede position. Det kunne karakteriseres som en dramatisk fiasko […] Den mislykkede lancering viser, at det påståede iranske rumfareprogram i bedste fald er i begyndende stadier - de har en lang vej at gå.” - Ukendt amerikansk embedsmand.
Se de iranske statlige tv-optagelser af Safir-e Omid lancering (AP) »
Selvom en mislykket lancering forekommer meget sandsynlig (som vi alle ved, er raketvidenskab ikke let!), Hvilket får den iranske regering til at distribuere falske oplysninger om den "succesrige" lancering for at redde ansigt, men den amerikanske embedsmand giver ingen indikation om, hvordan Amerikanske myndigheder ved, at lanceringen var en fiasko. Jeg tror, det vil tage nogen tid, før disse spørgsmål kan besvares, da ingen af parterne ønsker at afsløre for meget.
Uanset debatten "lancerede det eller gjorde det ikke" har Iran i dag annonceret nogle temmelig høje planer for deres fremtid i rummet. Iran vil sende en mand ud i rummet. Inden for ti år.
Ifølge det kinesiske nyhedsagentur Xinhua vil den iranske rumorganisationschef Reza Taghipour indstille nøjagtig dato til en fremtidig bemandet mission inden for året. Tilsyneladende “Iran skal vinde den første plads inden for rumteknologi i regionen inden det iranske år 1400 (det ækvivalente kristne år 2021), ”Ifølge Xinhua (selvom det er uklart, om den kinesiske kilde citerer Taghipour, eller de anfører en kendsgerning). Iran ønsker også at lancere en serie af ti indenrigsbyggede satellitter inden 2010 for at hjælpe katastrofehjælpsoperationer.
Ofte er det svært at adskille fakta fra fiktion i Mellemøsten, men jeg kan ikke undgå at tro, at disse forstærkede iranske rumambitioner er et skridt til at udøve deres overdrevne militære magt i regionen. Uanset om dummy-satellitten blev sat i bane eller ikke synes at være temmelig akademisk, vil nedfaldet fra den iranske påstand og amerikanske modkrav have alvorlige konsekvenser for forbindelserne mellem USA og Iran ...
Kilder: Space, Reuters, Xinhua
