Tarmkirurgi, der blev givet til et 6 dage gammelt spædbarn, havde usædvanlige konsekvenser for hende årtier senere, da hun var 60 år gammel, ifølge en ny sagsrapport.
Først var læger på akutthuset usikre på, hvorfor den 60-årige kvinde opkastede og havde mavesmerter. Men de knækkede sagen efter at have hørt, at hun var blevet behandlet for en sjælden tilstand som en baby: jejunal atresia, hvilket betyder, at hun var født med en blokering i tarmen.
Babyer med jejunal atresi kan ikke fordøje mad, uden at den sidder fast ved blokeringspunktet, hvilket betyder, at næringsstoffer ikke kan komme vej ned i tarmkanalen. Disse blokeringer dannes, mens babyen stadig er i livmoderen. Under udvikling fastgør ikke tyndtarmen (jejunum) sig ordentligt til mavevæggen, hvilket igen får en del af tyndtarmen "til at sno sig omkring en arterie, der leverer blod til tyktarmen," ifølge US National Institutioner for sundhed.
Uden en ordentlig blodforsyning krymper den del af tarmen, indtil den er helt blokeret, sagde Dr. Shant Shekherdimian, en lektor i pædiatrisk kirurg ved University of California, Los Angeles, som ikke var involveret i sagsrapporten.
Babyer med jejunal atresi kaster ofte galden op, har hævede maver og kan ikke bæve. Kirurgi kan imidlertid hjælpe; læger kan fjerne blokeringen og igen tilslutte tarmen for at danne en kontinuerlig kanal, sagde Shekherdimian.
En genforbindelsesmetode involverer at sammenføje tarmens to åbne ender sammen. I kvindens tilfælde foretog lægerne en operation ved siden af hinanden, hvor de lagde tarmen op i to lige linjer og forbindte dem igen på et centralt, overlappende punkt.
Ukendt af kvinden kan denne type operation føre til komplikationer, "fordi en del af denne overlapning er overflødig," fortalte Shekherdimian til Live Science. "Det er bare slags at sidde der. Og også, fordi tarmen er blevet skåret og tilsluttet igen, har den ikke rigtig de normale nerver og evnen til at skubbe som den normale tarm gør."
I årenes løb sad fødevarer og andre stoffer i tarmen fast i den overlapning, der voksede ud til en pose.
Med andre ord, kvinden havde et sovende stykke tarm, der opsamlede bits og stykker, som den ikke kunne skubbe ud. Imidlertid gjorde dette stykke arbejde godt: Det absorberede væsker. Disse væsker presses derefter ud af tarmvæggen gennem den normale fordøjelsesproces. "Da disse ting sidder der og får væskerne suget ud af det," sagde Shekherdimian, "så kan du begynde at udvikle sten eller ting, der ligner sten."
Dertil kommer, at dette nytteløse stykke tarm kan forårsage problemer for tilstødende områder af tarmen, fordi "det er bare en stor ubehagelig ting, der sidder på resten af tarmen, der fungerer," sagde Shekherdimian. "Nu har de denne tunge ting siddende på dem, som nu forårsager endnu en blokering. Og det er sandsynligvis, hvad der skete 60 år senere."
Efter ankomsten til ER modtog kvinden en CT-scanning, som afslørede blokeringen. Under en operation for at fjerne det besværlige væv fjernede lægerne en forkalket sten fra hendes tarm, der var 1,5 x 1,3 inches (4 x 3,5 centimeter).
"Så vidt vi ved, er dette den første sagsrapport om tarmobstruktion med dannelse af en stor sten 60 år efter reparation af duodenal atresi," skrev forfatterne i sagsrapporten. Kvinden blev bedret, tilføjede de.
Der er to vigtige lektioner, der kan læres af denne kvindes oplevelse, sagde Shekherdimian. Først ser patienter ofte operationer som denne som permanente rettelser, "og mange gange er de ikke," sagde han. "Jeg tror, at denne sag fremhæver vigtigheden af tæt opfølgning og evaluering."
Derudover "er det vigtigt at forsøge at minimere mængden af ikke-funktionelt tarmvæv, der efterlader," sagde Shekherdimian, "fordi vi som pædiatriske kirurger ofte ser denne komplikation."
