Selvom det er ens i størrelse, er Venus meget forskellig fra Jorden. Selv med dette ekstreme miljø er det muligt, at der er liv på Venus?
Sikkert ikke.
Her på Jorden finder vi liv, uanset hvor vi finder flydende vand: kilometer dybt under jorden, under gletsjere og endda inde i atomreaktorer. Hvis der er flydende vand, er der liv. Men der ser ikke ud til at være noget flydende vand på Venus.
Forskere mener, at Venus havde flydende vand for milliarder af år siden, men en løbende drivhuseffekt opvarmede planeten til det punkt, at alt vandet fordampede og til sidst blev tabt til rummet. Atmosfæren er nu 96% kuldioxid, med resten nitrogen og et par andre sporforbindelser.
Men der er en anden mulighed. Højt oppe i atmosfæren i Venus, i en højde af 50 km, kommer lufttrykket og temperaturen til det punkt, at de ligner meget Jorden. Faktisk er det i denne højde det mest jordagtige sted i hele solsystemet. Nogle forskere mener, at der kunne være et mikrobielt liv højt oppe i atmosfæren i Venus.
Da solens solvind altid blæser på Venus, og Jorden er "vinden" fra Venus, er det muligt, at der mikrobielt liv sprænges fra Venus til Jorden. Måske fik livet på Jorden sin start på Venus.
Du kan læse en længere artikel om muligheden for liv på Venus her. Og her er en video, der viser, hvordan atmosfærerne i Venus og Mars lækker ud i rummet.
Vil du have flere oplysninger om Venus? Her er et link til Hubblesites nyhedsmeddelelser om Venus, og her er NASAs vejledning til solsystem til efterforskning af Venus.
Vi har også indspillet en hel episode af Astronomy Cast, der bare handler om planeten Venus. Lyt til det her, Afsnit 50: Venus.
